Ce nouveau joueur de la Nati évolue dans un club très particulier
Le deuxième contre le dernier : les rapports de force étaient clairs et le score final l’a été tout autant. Dimanche dernier, Amed SK s’est imposé 5-1 contre Eyüpspor, confortant ainsi sa place dans le groupe de tête de la Süper Lig turque.
A Diyarbakir, ville du sud-est de la Turquie à majorité kurde et où est établi Amed SK, l’homme du match était suisse: Samuel Ballet. Le joueur de 25 ans a marqué trois buts, a également trouvé le poteau entre deux de ses réalisations et a écopé d’un carton rouge peu avant le coup de sifflet final. A l’écart du jeu, au niveau de la ligne médiane, il a asséné un coup de coude au visage d’un adversaire.
Cette expulsion risque de priver Ballet de plusieurs matchs de championnat. Une situation embêtante autant pour lui que pour son équipe, qui devra se passer d’un joueur clé. Mais le Bernois a une consolation: ce jeudi, il a été appelé pour la première fois en équipe de Suisse. Murat Yakin l'a sélectionné parmi les 28 joueurs qui défieront la Slovénie (le 13 novembre à Maribor) et l'Ecosse (le 16 novembre à Saint-Gall) en Ligue des nations. Une récompense pour son très bon début de saison: quatre buts et une passe décisive en dix matchs.
L’attaquant bernois n’avait pas réussi à s’imposer d’emblée dans son club formateur, Young Boys. C’est à Winterthour, avec qui il a accédé à la Super League, qu’il a franchi le cap du football professionnel. En 2024, il a tenté sa chance à Côme, qui évoluait alors en Serie B, avant de revenir en Suisse sous forme de prêt au FC Zurich, puis de rejoindre la Turquie à l’automne 2025. Après une saison à Antalyaspor, Ballet a signé cet été à Amed.
L'«équipe nationale kurde»
Il y a deux ans à peine, le club évoluait encore en troisième division. Cette saison, Amed découvre la Süper Lig pour la première fois de son histoire et y stupéfie tous les observateurs. Le promu n’a perdu qu’un seul de ses dix premiers matchs et a battu deux grands clubs: Trabzonspor, emmené par la star mondiale Mohamed Salah, et Besiktas Istanbul. Les confrontations avec les deux autres ogres stambouliotes, Fenerbahçe (6e) et le leader Galatasaray, restent à venir.
Samuel Ballet a déclaré:
Dans la ville, l’euphorie grandit en tout cas à chaque victoire, un phénomène qu’il constate en faisant ses courses ou en se promenant. Et entre 100 et 200 supporters assistent à chaque entraînement.
Le Suisse est l’un des nombreux joueurs étrangers recrutés cet été après la promotion. Le nom le plus connu de l’effectif dirigé par l’entraîneur albanais Besnik Hasi, passé par Anderlecht, est peut-être celui du gardien: Alban Lafont, 27 ans, a été titulaire pendant plusieurs années en Ligue 1. Prêté par Hoffenheim, l’attaquant nigérian Gift Orban, 24 ans, a déjà inscrit neuf buts. Les supporters suisses connaissent enfin le Malgache Rayan Raveloson, 29 ans, pour son passage à YB.
En tant qu’«équipe nationale kurde» officieuse, Amed SK représente tout un peuple. Lors des déplacements notamment, cette réalité était parfois impossible à ignorer, tant dans les tribunes que dans les chants: les joueurs étaient parfois traités par les fans adverses de «terroristes » ou de «traîtres à la patrie».
Depuis, la situation s’est améliorée. Cet été, le président turc Recep Tayyip Erdogan a même posé avec un maillot d’Amed. Cette identité d’«équipe des Kurdes» se reflète aussi dans les finances du club: les dons constituent sa principale source de revenus.
Amed s’apprête désormais à relever son plus grand défi sportif de la saison: ce samedi, il se déplacera chez le leader Galatasaray. Ce choc entre le premier et le deuxième aurait aussi pu offrir une formidable vitrine à Samuel Ballet, s’il n’avait pas été suspendu à cause de son coup de coude.
Mais le Bernois en aura peut-être une autre tout prochainement, si Murat Yakin le fait jouer en Ligue des nations.
Adaptation en français et contribution: Yoann Graber