Xavi prägte den spanischen Fussball in den letzten Jahren wie kein anderer. Seit er im Sommer den FC Barcelona verliess, um sich dem katarischen al-Sadd Sports Club anzuschliessen, haben wir ihn etwas aus den Augen verloren. Nun sorgt er wieder für Schlagzeilen – für einmal aber für negative. In der Champions-League-Qualifikation gegen al-Jazira aus Abu Dhabi kommt es nach einem 2:2 zum Penaltyschiessen. Dort schnappt sich Xavi als erster Akteur seines Teams den Ball, schiesst deutlich drüber und leitet damit al-Sadds Untergang ein. Die Katari verlieren den Nervenkrimi schliesslich mit 6:7 und al-Jazira zieht in die asiatische Königsklasse ein. (ole)
Für das Schweizer Nationalteam war es das erste Turnier unter Sean Simpson, nachdem die Ära Ralph Krueger nach den Olympischen Winterspielen in Vancouver ziemlich abrupt zu Ende gegangen war. Das WM-Debüt als Headcoach stand für Simpson unter besonderen Vorzeichen, nachdem der Kanadier nur wenige Tage nach dem Ausscheiden mit den ZSC Lions in den Playoff-Viertelfinals seinen neuen Job angetreten hatte.