Stanislas Wawrinka spielt zum Auftakt beim Masters-1000-Turnier in Madrid erstmals gegen den Österreicher Dominic Thiem. Auch Federer, der wie der Romand ein Freilos geniesst, kennt mit Gilles Simon (Fr) seinen Startgegner.
Die als Nummer 3 und 4 gesetzten Schweizer stehen vor heiklen Startaufgaben. Der 20-jährige Thiem ist nach drei Profijahren bereits auf Position 70 der Weltrangliste vorgestossen. Vor wenigen Wochen in Indian Wells erreichte der Österreicher die 3. Runde, in der er an Simon scheiterte. Der Franzose (ATP 28) mit Wohnsitz in Neuchâtel trifft zum siebenten Mal auf Federer. Die ehemalige Nummer 6 im Ranking liegt in diesem Duell mit 2:4 im Hintertreffen. (pre/si)
Sven Leuenberger hat Erfahrung mit Meisterfeiern. Vier Titel gewann der Ostschweizer als Spieler mit dem SC Bern, weitere drei als Sportchef und nun den zweiten in dieser Funktion bei den ZSC Lions. Oft wurde er in den letzten Jahren auch gescholten, weil es trotz grossem Budget seit 2018 für keinen weiteren Meistertitel reichte.