Die Eishockey-WM in Riga beginnt dieses Jahr später als gewohnt. Das Turnier startet erst am 21. Mai – sind also umso mehr NHL-Spieler mit dabei? Vermutlich nicht. Die NHL-Saison dauert auch etwas länger als gewohnt. Ursprünglich hätte die Regular Season am achten Mai vorbei sein sollen, nun wurde sie aufgrund der langen Quarantäne der Vancouver Canucks bis am 19. Mai verlängert – fünf Tage vor WM-Start. Davon ist bislang aber nur die kanadische North Divison betroffen.
Dennoch rechnet man beim Schweizer Verband, dass einige Spieler aus Nordamerika am Turnier dabei sein werden: «Stand heute gehen wir nach wie vor davon aus, dass die Einreise und WM-Teilnahme für Spieler aus Nordamerika möglich sein sollte. Die Schweizer NHL-Spieler haben grundsätzlich ihr Commitment gegeben», heisst es auf Anfrage von watson. Es werde aber entscheidend sein, wie sich die Situation in Riga kurz vor dem Turnierstart präsentiert.
Die Verlängerung der NHL-Regular-Season betreffe Stand heute nur die Teams, die lange in Quarantäne waren oder Spiele nachholen müssen. Das sei bei keinem Team mit Schweizer Beteiligung der Fall.
Es bliebe also grundsätzlich genug Zeit, dass noch diverse NHL-Schweizer das Team von Patrick Fischer ergänzen können. Es ist aber auch schon klar, dass einige Spieler nicht in Frage kommen: Nino Niederreiter (Carolina), Kevin Fiala (Minnesota) und Gaëtan Haas (Edmonton) dürften mit ihren Mannschaften fix in den Playoffs engagiert sein. Bei den anderen Schweizer Söldern ist eine WM-Teilnahme realistischer. Wir sagen dir, mit wem du rechnen kannst.
Der Center hat erst gerade sein Comeback nach seiner zweiten Verletzung in dieser Saison gegeben. Umso mehr würde sich Hischier wohl auf ein paar zusätzliche Saisonspiele mit der Nationalmannschaft freuen. Es wäre die zweite WM für den Walliser nach 2019, wo er Team-Topskorer war.
Sicher ist, dass der 22-Jährige mit New Jersey keine Playoffs spielen wird. Aktuell sind die Devils als zweitletzte Mannschaft in der East Division 16 Punkte von einem Playoff-Platz entfernt. Das noch aufzuholen, ist praktisch unmöglich. Auch die Vertragssituation würde eine WM-Teilnahme zulassen. Hischiers aktuelles Arbeitspapier läuft noch bis 2027.
Die Frage ist höchstens: Lassen die Devils ihren Captain in der aktuell immer noch unsicheren Zeit überhaupt an die WM ziehen?
WM-Chance: 75 Prozent
Auch Timo Meier hat in seiner Karriere erst eine Weltmeisterschaft gespielt. Damals (2018) gewann er mit der Schweiz aber gleich Silber in Kopenhagen. Der Powerflügel wäre für Patrick Fischers Mannschaft ebenfalls ein grosses Zugpferd. Die Vertragssituation – Meiers Kontrakt läuft noch bis 2023 – würde eine Teilnahme zulassen.
Noch ist allerdings nicht sicher, dass die San Jose Sharks die Playoffs tatsächlich verpassen. Die Kalifornier haben auf das viertplatzierte Arizona fünf Punkte Rückstand, bei zwölf ausbleibenden Spielen. Rein aufgrund der Stärkeverhältnisse scheint es nicht realistisch, dass San Jose die Playoffs noch erreicht. Gänzlich auszuschliessen ist es aber nicht.
WM-Chance: 50 Prozent
Der Norris-Trophy-Sieger war 2013 und 2018 dabei, als die Schweiz jeweils WM-Silber gewann. Ein entsprechend wichtiges Puzzleteil wäre Josi natürlich auch dieses Jahr für die Nati. Die Vertragssituation würde eine Teilnahme erlauben, schliesslich hat der Verteidiger im Oktober 2019 einen Vertrag über acht Jahre unterschrieben.
Doch wenn die Nashville Predators den Sprung in die Playoffs schaffen, wird das dieses Jahr wohl nichts mit der WM. Die «Preds» hatten insbesondere im März einen Lauf und sind in der Central Division auf die Playoff-Plätze geklettert. Mit Dallas und Chicago streiten sich aber insgesamt drei Teams um den letzten Playoff-Platz der Division, wobei Dallas zuletzt am besten in Form war und auch noch drei Spiele weniger hat.
WM-Chance: 33 Prozent
Es ist schon vier Jahre her, seit Pius Suter das letzte Mal eine WM bestritten hat. Ein Jahr darauf war er Schweizer Topskorer an den Olympischen Spielen von Pyeongchang. Nun hat er sich auch in der NHL bei den Chicago Blackhawks durchgesetzt. Allerdings ist nicht sicher, ob der Zürcher dieses Jahr für die WM überhaupt in Frage kommt.
Chicago ist immer noch mittendrin im Kampf um die Playoff-Plätze, hat mittlerweile aber wegen der aufstrebenden von Nashville und Dallas die schlechteren Karten. Es gibt zudem noch eine weitere Hürde. Der Entry-Level-Vertrag Suters läuft diesen Sommer bereits aus. Es besteht zwar kein Zweifel, dass er bei Chicago verlängert, aber eine allfällige Verletzung an der WM könnte seine Verhandlungsgrundlage schwächen.
WM-Chance: 15 Prozent
Der erst 21-jährige Kurashev hat vor zwei Jahren bereits auf höchster WM-Stufe überzeugt. Auch er hat sich mittlerweile bei Chicago als Stammspieler etabliert. Im Gegensatz zu Teamkollege Suter hat er auch einen weiterlaufenden Vertrag bis 2022. Sofern es Zeit und Klub erlauben, stehen die Chancen gut, Kurashev an der WM zu sehen.
WM-Chance: 50 Prozent
Im Gegensatz zu Chicago hat Dean Kukans Columbus in der gleichen Division kaum noch Chancen auf die Playoff-Qualifikation. Der Zürcher Verteidiger hat zudem für nächste Saison einen weiterlaufenden Vertrag. Patrick Fischer wollte eigentlich bis zur Heim-WM sicher nicht mehr auf Kukan zählen. Da das Turnier des letzten Frühlings aber abgesagt wurde, soll auch er wieder eine Chance erhalten – sofern das mit der Bubble-Situation möglich ist.
WM-Chance: 75 Prozent
Mit dem Trade zu New Jersey ist auch Jonas Siegenthaler plötzlich wieder ein Kandidat für die WM geworden. Der 23-jährige Verteidiger wird anders als bei Washington in den Playoffs nicht engagiert sein. Anders als Teamkollege Hischier hat Siegenthaler für das nächste Jahr aber noch keinen Vertrag. Riskiert er seine NHL-Zukunft für eine WM-Teilnahme?
WM-Chance: 15 Prozent
Patrick Fischer hat in den letzten zwei Jahren immer wieder betont, dass auch Luca Sbisa für ihn eine Option wäre, doch bislang ist es nicht zum Comeback des Zugers im Nationaldress gekommen. Die Chancen, dass sich das 2021 ändert sind klein. Erstens ist der Verteidiger immer noch verletzt und zweitens hat er für die kommende Saison noch keinen Vertrag.
Infortunio per il difensore Luca Sbisa, out dopo il primo match con Nashville - https://t.co/V0oEIh1AYY pic.twitter.com/YjWXCh5nfX
— HeShootsHeScoores (@HSHScom) January 26, 2021
WM-Chance: 5 Prozent