L'indemnité de départ du boss de Red Bull va vous rendre très jaloux
Le chapitre Christian Horner s’est donc définitivement clos chez le géant de la Formule 1 Red Bull Racing. L’Anglais avait été licencié en juillet dernier, après vingt ans à la tête de l’équipe. Dans un communiqué publié ce lundi, l’écurie a annoncé qu'«Horner quitte aujourd’hui l’équipe».
Le dirigeant de 51 ans s’est lui aussi exprimé dans la déclaration de son ancien employeur. Il se dit «incroyablement fier de ce que nous avons accompli en tant qu’équipe», rappelant des records longtemps jugés inatteignables mais bel et bien battus, ainsi que des sommets atteints. «Je garderai cela pour toujours dans mon cœur», a confié Horner.
De son côté, le PDG de Red Bull, Oliver Mintzlaff, a remercié l’ex-pilote pour son «travail exceptionnel». Selon lui, Horner a «par son engagement infatigable, son expérience, son expertise et son esprit novateur (…) largement contribué à faire de Red Bull Racing l’une des équipes les plus performantes et les plus attractives de la Formule 1».
Tensions avec le père de Verstappen
Depuis la création de l’écurie en 2005, Horner a mené Red Bull à huit titres mondiaux pilotes et six titres constructeurs. Son contrat devait, selon plusieurs sources, courir jusqu’en 2030. D’après BBC Sport, Red Bull et Horner ont trouvé un accord: ce dernier encaissera 52 millions de livres sterling (soit environ 55,7 millions de francs suisses) pour mettre fin officiellement à la collaboration.
Le communiqué de Red Bull de lundi n’a pas apporté davantage d’explications sur le départ de Christian Horner, pas plus que celle de juillet. Un fait demeure toutefois: le Britannique avait été à plusieurs reprises au cœur de polémiques.
En février, Red Bull avait commandé une enquête indépendante contre lui. Horner était accusé de comportement inapproprié envers une collaboratrice de l’écurie. Il a ensuite été blanchi de tout reproche, mais le préjudice d’image pour Red Bull est resté considérable.
Ses relations avec Jos Verstappen, le père du quadruple champion du monde Max Verstappen, étaient par ailleurs notoirement tendues.
Celles-ci ont souvent débouché sur des passes d’armes publiques. Lors de l’affaire concernant la collaboratrice, Jos Verstappen avait publiquement fustigé Horner et réclamé, plus ou moins explicitement, son renvoi.
Adaptation en français: Yoann Graber