Cet homme de l'ombre a transformé Yann Sommer
«Le binôme que forme Yann Sommer avec Gianluca Spinelli est magnifique!» D'une phrase, Thierry Barnerat résume tout ce qui a changé dans la vie de l'international suisse (85 sélections) depuis qu'il a signé à l'Inter Milan l'été dernier, soit en même temps que son nouveau mentor Spinelli.
Instructeur FIFA et spécialiste de l'entraînement des gardiens, Barnerat connaît bien les deux hommes, l'élève et son maître. Il estime que Yann Sommer a beaucoup de chance de côtoyer Gianluca Spinelli au quotidien. «Il va pouvoir progresser, dit-il. Yann aura le calme et la sérénité dont il a besoin, surtout en ce moment, où c'est compliqué pour lui en équipe de Suisse (réd: son statut est menacé par Gregor Kobel) et après son passage à Munich qui l'a bouffé mentalement.»
Les effets se font déjà sentir. Le natif de Morges a réalisé plusieurs excellents matchs depuis son arrivée en Italie, et il a encore marqué les esprits, samedi, lors de la victoire 3-0 de l'Inter sur le terrain du Torino.
Yann Sommer est devenu à cette occasion le 3e portier de l'histoire de la Serie A (depuis que la victoire à trois points existe, c'est à dire depuis 1994-1995) à cumuler six matchs sans but encaissé lors de ses neuf premières apparitions en championnat.
On connaissait les qualités du gardien de notre équipe nationale, mais pas ses facultés d'adaptation, lui qui est resté si longtemps dans le même club (neuf saisons au Borussia Mönchengladbach). Sa parfaite intégration en Italie rend Yann Sommer encore plus génial et c'est donc aussi à Gianluca Spinelli qu'il la doit, un entraîneur de gardiens que si peu de gens connaissent et qui est pourtant «le plus respecté au monde», selon La Gazzetta dello Sport, qui ajoute:
Il suffit d'ailleurs de jeter un coup d'oeil sur le CV du bonhomme pour se rendre compte de son «envergure» (c'est important pour un gardien de but): Gianluca Spinelli a passé les quatre dernières saisons au PSG, où il est arrivé en même temps que Gianluigi Buffon et où il a accompagné Gigio Donnarumma.
Le Milanais de 56 ans avait auparavant entraîné à Chelsea (2016-2018) et l'équipe d'Italie avec Antonio Conte, qui lui avait accordé sa confiance, mais c'est au Genoa et pendant dix longues saisons que Spinelli, qui n'a jamais été un grand gardien, s'est imposé comme l'un des meilleurs techniciens sur le marché grâce à ses techniques d'entraînement innovantes. Thierry Barnerat en parle avec admiration:
Mais plus que le technicien, c'est l'homme que Thierry Barnerat adore. «C'est quelqu'un qui a de super valeurs humaines, souligne-t-il. Il est toujours à l'écoute. S'il voit qu'un gardien n'est pas bien, il va essayer de le mettre dans les meilleures dispositions. Pour lui, c'est l'humain d'abord, l'athlète ensuite. C'est parfait pour Yann, car c'est un affectif. C'est magnifique d'avoir quelqu'un comme Gianluca à ses côtés.»
On dit des gardiens de but qu'ils sont seuls entre les deux poteaux et c'est vrai, mais jamais plus que le temps d'un match.