«Wind of Change» gilt als einer der grössten Hits aus der Feder deutscher Musiker, wurde zur inoffiziellen Hymne der Wiedervereinigung und machte die aus Hannover stammende Band Scorpions Anfang der Neunziger weltberühmt.
20 Jahre lang steuerte James Kottak seine Schlagzeugschläge zu dem Rock-Klassiker bei. 1996 stiess der amerikanische Musiker zu der Gruppe um Sänger Klaus Meine und gehörte ihr bis 2016 an. Nun müssen seine ehemaligen Bandkollegen um James Kottak trauern. «Unser lieber Freund und Schlagzeuger für 20 Jahre ist im Alter von 61 Jahren verstorben», teilen die Scorpions auf ihrem offiziellen Instagram-Account mit.
«James war ein wunderbarer Mensch, ein grossartiger Musiker und liebevoller Familienvater ... er war unser ‹Brother from another Mother› und wird uns sehr fehlen. Rock'n' Roll für immer – Ruhe in Frieden, James», heisst es in dem Statement zu einer Schwarz-Weiss-Aufnahme, die Kottak auf der Bühne zeigt.
Zuvor hatten US-Medien über den Tod des Musikers berichtet. Seine Tochter Tobi bestätige TMZ, dass ihr Vater am Morgen des 9. Januar in Louisville im US-Staat Kentucky gestorben ist. Details zu den Umständen seines Todes sind bisher nicht bekannt.
James Kottak hatte seit Jahrzehnten mit seiner Alkoholabhängigkeit zu kämpfen, wegen der er die Scorpions letztlich auch verlassen musste. Im Oktober 2022 hatte er in einem Interview offenbart, dass er es nie geschafft habe, das Trinken ganz aufzugeben, und es noch immer ein fortlaufender Prozess sei.
Der Schlagzeuger, der auch Gründungsmitglied von «Kingdom Come» war und mit vielen weiteren Bands tourte, hinterlässt seine Ex-Frau Athena Lee und drei Kinder. Mit der Schwester von Rocker Tommy Lee war er von 1996 bis 2010 verheiratet gewesen und hat mit ihr die Söhne Matthew und Miles sowie Tochter Tobi.
