Wie viele Menschen noch unter den Trümmern des eingestürzten Gebäudes vermutet werden, ist nicht bekannt. Zur Ursache der Katastrophe konnten Polizei und Feuerwehr weiterhin noch keine Angaben machen.
Die Rettungskräfte seien die ganze Nacht über mit dem Beseitigen der Trümmer beschäftigt gewesen, teilte die Feuerwehr mit. Am Morgen sei damit begonnen worden, die Keller auszupumpen. Die Abriss- und Bergungsarbeiten würden im Laufe des Tages fortgesetzt.
Um 6.15 Uhr am Samstagmorgen hatte es zunächst eine kleinere und dann eine sehr schwere Explosion gegeben, woraufhin das dreigeschossige Gebäude teilweise einstürzte und in Brand geriet. Fünf Wohnungen wurden vollkommen zerstört. Die Explosion hinterliess auch im Umfeld grosse Verwüstung. Angrenzende Wohnungen und Läden wurden beschädigt und die Strasse war weiträumig mit Trümmerteilen übersät.
Vier Verletzte wurden kurz nach der Explosion aus dem Haus gerettet. Im Laufe des Tages bargen Einsatzkräfte dann fünf Tote und einen Überlebenden aus den Trümmern.
Viele Anwohner wurden durch die heftige Explosion aus dem Schlaf gerissen. «Ich schaute auf die andere Strassenseite und sah eine grosse Rauchfahne», sagte ein Nachbar dem Sender Omroep West. «Dort an der Ecke sind zwei Wohnungen komplett weg.» Und eine andere Nachbarin sagte: «Das kam mir vor wie ein kleines Erdbeben. Ich spürte, wie die ganze Wohnung bebte.»
Die Polizei fahndete unterdessen auch am Tag nach der Katastrophe weiter nach einem Auto, das unmittelbar nach der Explosion mit hoher Geschwindigkeit wegfuhr. Anwohner wurden gebeten, mögliche Videoaufnahmen vom Unglücksort zu schicken, auf denen das Auto zu sehen sein könnte. Zu der Explosion kursierten diverse Gerüchte, die Ermittlungen seien in vollem Gang, betonte die Polizei am Sonntagvormittag.
Am Unglücksort wurde über mögliche Ursachen der Katastrophe spekuliert. In den Niederlanden gibt es seit längerer Zeit immer wieder Sprengstoffanschläge im kriminellen Milieu. Betroffen sind Häuser, Firmengebäude und Autos. Die nachts an Hauseingängen, Fassaden oder Geschäften deponierten Spreng- oder Brandsätze richten Sachschäden an, verletzt wird in der Regel niemand.
Ob die Explosion und der anschliessende Brand in Den Haag allerdings einen kriminellen Hintergrund haben, ist noch offen, denkbar ist auch eine Gasexplosion. Anfang des Jahres hatte es in Rotterdam eine Explosion mit drei Toten in einer Wohnanlage gegeben. Dabei stellte sich heraus, dass in dem Gebäude ein illegales Labor zur Herstellung von Drogen explodiert war.
Gemutmasst wurde auch, dass in dem Gebäude kurz vor dem Jahreswechsel möglicherweise illegale Feuerwerkskörper gelagert worden sein könnten, die dann explodierten. Wegen restriktiver Regeln zum Verkauf von Böllern und Raketen zu Silvester gibt es in den Niederlanden einen umfangreichen Handel mit illegalem und oft gefährlichem Feuerwerk. Am vergangenen Dienstag etwa wurden in einem Schuppen 1,3 Tonnen an Feuerwerk entdeckt. (hkl/sda/dpa)
