Am Sonntag hatte das US-Promiportal TMZ berichtet, Steve Harwell liege im Sterben. 16 Stunden später bestätigt sein Manager Robert Hayes dem «Rolling Stone» den Tod des Sängers. Demnach starb der Musiker «friedlich und angenehm» – «umgeben von Familie und Freunden». Er wurde 56 Jahre alt.
Nachdem der Musiker wegen eines Leberversagens in einem Krankenhaus gewesen war, wurde Steve Harwell nach Hause gebracht. Dort hatten sich in den letzten Tagen seine Familie und Freunde von ihm verabschiedet.
Weiter sagt sein Manager: «Steves ikonische Stimme ist eine der bekanntesten Stimmen seiner Generation. Er liebte die Fans und liebte es, aufzutreten. Steve Harwell war ein wahres amerikanisches Original. Eine überlebensgrosse Figur, die wie eine römische Kerze in den Himmel schoss.»
2021 hatte Steve Harwell seine musikalische Karriere aus gesundheitlichen Gründen beendet. Zach Goode ersetzte ihn als Frontmann von Smash Mouth. Bereits 2013 wurde bei dem Sänger die Herzkrankheit Kardiomyopathie diagnostiziert. 2016 brach Steve Harwell bei einem Konzert wegen Herzproblemen zusammen und musste ins Krankenhaus gebracht werden.
Ausserdem soll er an Wernicke-Enzephalopathie gelitten haben. Bei dieser Erkrankung des Gehirns kommt es zu Gedächtnisstörungen und Desorientierung. Bei einem Auftritt 2021 fiel Harwell durch wirres Verhalten auf, er bedrohte das Publikum. Nach diesem letzten Gig trat er als Sänger zurück.
Steve Harwell soll zudem angeblich über Jahre mit einer Alkoholabhängigkeit gekämpft haben. 2001 erlitt er einen schweren Schicksalsschlag. Sein Sohn starb mit sechs Monaten an Leukämie.
Smash Mouth gründeten sich 1994. Ende der Neunzigerjahre hatte die Rockband mit «Walkin' On The Sun» und «All Star» ein paar Hits. Mit einer Coverversion von «I'm a Believer» waren die Kalifornier auf dem Soundtrack von «Shrek» vertreten.
