Den Washington Capitals bleibt in der Alex-Owetschkin-Ära die Teilnahme am Finalspiel der Eastern Conference der NHL weiter verwehrt. Der Qualifikationssieger verlor das sechste Spiel gegen die Pittsburgh Penguins mit 3:4 nach Verlängerung und die Serie mit 2:4 Siegen.
Matchwinner für Pittsburgh war Nick Bonino, der in der 7. Minute der Verlängerung einen Abpraller zum Siegtreffer nutzte. Nach einem Schuss von Carl Hagelin hatte Bonino den Puck nur noch über die Linie drücken müssen. Die Aktion des Spiels gelang aber zuvor Washington-Flügel Jay Beagle der in der Overtime einen Schuss mit dem Stock (!) auf der Linie parierte – diese Heldentat blieb aber leider aus Sicht der Capitals unbelohnt.
Für die Penguins sah es lange Zeit nach einem souveränen Erfolg aus. Durch Treffer von Phil Kessel (6./28.) und Hagelin (28.) führten die Gastgeber bald mit 3:0. Doch Washington konnte durch TJ Oshie (39.), Justin Williams (48.) und John Carlson (54.) wieder ausgleichen. In der Overtime war Pittsburgh aber besser und kam verdient zum Sieg.
Pittsburgh sicherte sich das weiterkommen, obwohl deren zwei Superstars Sidney Crosby und Jewgeni Malkin im entscheidenden Spiel – im Gegensatz zu Owetschkin (2 Assists) – ohne Punkte blieben. Im Playoff-Halbfinal (Final der Eastern Conference) treffen die Penguins auf die Tampa Bay Lightning, die die New York Islanders mit 4:1 Siegen eliminierten. (drd/sda)
