Lange Zeit war nicht zu erwarten, dass er überhaupt so alt werden würde. Doch nun meldete sich Paul Gascoigne mit 54 Jahren zurück auf dem Fussballplatz. Englands talentiertester Fussballer der 1990er-Jahre, der wegen seiner Alkohol- und Drogen-Eskapaden mehrfach kurz vor dem Ableben stand, kickte zu Ehren des 150. Geburtstags der Glasgow Rangers mit einer Legendenauswahl gegen eine von Luis Figo zusammengestellte Weltelf.
Schon bei seiner Einwechslung war die Stimmung im mit 38'000 Zuschauern gut gefüllten Ibrox Park elektrisierend – tosender Applaus brandete durchs Stadion, die Zuschauer erhoben sich für ihren einstigen Spielmacher, der von 1995 bis 1998 für die Rangers spielte, zu einer Standing Ovation. Als «Gazza» dann auch noch den 2:3-Anschlusstreffer erzielte, kochte die Stimmung über.
🚀 An unstoppable strike from Gazza!#WeAre150 pic.twitter.com/zQD7mjOoRo
— Rangers Football Club (@RangersFC) March 26, 2022
Dass der Treffer nicht ganz unhaltbar war und nur unter gütiger Mithilfe des Gegners zustande kam, störte niemanden. Sofort bildete sich eine Jubeltraube aus Freund und Feind um den strahlenden Gascoigne. Keiner im Stadion, der dem 57-fachen Nationalspieler der «Three Lions» das Erfolgserlebnis nicht gönnte.
Vor dem Legendenspiel liess Gascoigne selbst ein ähnliches Feingefühl allerdings vermissen. Beim Einlaufen rief er einen Jungen auf dem Platz, nur um ihm dann das Bein zu stellen. Was als kleiner Scherz gedacht war, ging jedoch in die Hose: Der Junge fiel unglücklich auf den Ball, ein anderer Spieler und später auch «Gazza» mussten sich um ihn kümmern.
Gazza called him on the park to do THAT? pic.twitter.com/k4hJUtcp51
— Lint (@Zeshankenzo) March 27, 2022
Aber zurück zum Spiel: Die Rangers-Legenden, die neben Gascoigne auf Ronald de Boer, Jörg Albertz, Barry Ferguson und Giovanni van Bronckhorst zählen konnte, verloren am Ende mit 2:3 gegen die Welt-Elf von Luis Figo.
Das Tor des Tages schoss dabei Shota Arveladze kurz vor der Pause. Der heute 49-jährige Georgier, der von 2001 bis 2005 für im Ibrox auflief, traf mit einem herrlichen Kopfball zum zwischenzeitlichen 1:0 für die Rangers-Legenden. Unbestrittener «Man of the Match» war aber dennoch Paul Gascoigne, der für sein Beinstellen auf Social Media aber auch viel Kritik einstecken musste. (pre)
👏 The opening goal from @arveladze_shota!#WeAre150 pic.twitter.com/JGV1mmmXbJ
— Rangers Football Club (@RangersFC) March 26, 2022
2024: Vinicius Junior. Bei der Wahl zum Ballon d'Or ging er leer aus, doch von der FIFA wurde der brasilianische Flügelspieler von Real Madrid zum Weltfussballer ausgezeichnet.
