Den 27. Februar 2015 haben sich die Langlauf-Fans in Schweden und Norwegen längst dick in ihrer Agenda markiert. Nie ist ein Sieg gegen den Nachbarn wichtiger als über 4x10 km. Allgemein wird deshalb der stimmungsmässige Höhepunkt der WM erwartet. 45'000 vorwiegend schwedische und norwegische Fans wollen ihre jeweilige Staffel zum Sieg schreien. Gestartet wird um 13.30 Uhr.
Einen Vorgeschmack auf diese «Länderspiel-Atmosphäre» gab es in Falun am vergangenen Samstag anlässlich der Skiathlons, für die ebenfalls «ausverkauft» gemeldet worden war. Bereits vier Stunden vor Rennbeginn strömten die skandinavischen Langlauf-Anhänger in Scharen hoch zum Lugnet-Gelände – ausgestattet mit Fahnen, Schals, Hüten, Wikinger-Helmen und Plakaten. Vor dem Eingang zur Arena stauten sich erwartungsfrohe Zuschauer aller Altersklassen, ehe drei Stunden vor Rennstart die Tore (endlich) geöffnet wurden. In den Wäldern rund um die Strecke werden es sich Schweden und Norweger auch heute wieder lange vor Rennstart mit Grill und Bier gemütlich machen.
Nimmt das Rennen den erwarteten Verlauf, werden Schweden und Norwegen den Sieg unter sich ausmachen. Letztmals wurde die norwegische Männer-Staffel an Weltmeisterschaften am 26. Februar 1999 in Ramsau bezwungen, als die gastgebenden Österreicher sensationell Gold errangen. Der letzte WM-Staffel-Sieg eines schwedischen Männer-Quartetts liegt bereits 26 Jahre zurück. Allerdings triumphierte der «Svenska Skidförbundet» an Olympischen Spielen zuletzt zweimal in Folge.
Der Schweizer Staffel kommt höchstens die Rolle des Aussenseiters zu. An den letzten Weltmeisterschaften im Val di Fiemme resultierte der achtbare 6. Rang, der Rückstand auf die drittplatzierten Russen betrug nur zehn Sekunden. Vor einem Jahr in Sotschi erreichte die Schweiz ohne Dario Cologna den 7. Olympia-Rang. Den Platz des verletzten Curdin Perl wird Ueli Schnider einnehmen. Die übrigen Schweizer Starter neben dem 24-jährigen Staffel-Debütanten sind Jonas Baumann, Dario Cologna und Toni Livers. (ram/si)
