Über eine halbe Millionen Hunde leben in Schweizer Haushalten. Und nicht selten stellen Aussenstehende eine erstaunliche Ähnlichkeit von Halter und Hund fest – sei es optisch oder charakterlich. Doch lässt sich das auch empirisch belegen?
Dieser Frage sind verschiedene Forscher nachgegangen, vor Kurzem auch Wissenschaftler aus Deutschland. Sie kamen zu einem einfachen Ergebnis: Ja, Hunde ähneln ihren Haltern – äusserlich wie innerlich.
Sie fassten dazu die Schlussfolgerungen von 15 empirischen Studien zusammen. Untersucht wurden zwei grosse Bereiche:
In gleich mehreren Studien konnten Versuchspersonen Fotos von Hunden und ihren Besitzern korrekt zuordnen – deutlich häufiger, als es durch Zufall zu erwarten wäre. Selbst wenn nur die Augenpartie zu sehen war, konnten viele Paare richtig erkannt werden.
Und auch diese Zusammenhänge konnten hergestellt werden:
Ausserdem zeigte sich in einer weiteren Analyse ein Zusammenhang zwischen dem Body-Mass-Index (BMI) der Halter und der Hunde. Der BMI setzt sich aus Körpergrösse und -gewicht zusammen. Die Studie ergab: Es bestand ein Zusammenhang zwischen dem Übergewicht des Halters und seinem Hund.
Offenbar scheint es auch Gemeinsamkeiten in der Persönlichkeit des Mensch-Tier-Gespanns zu geben. Extrovertierte Hundebesitzer berichteten häufiger, dass ihre Tiere aufgeschlossen und gesellig seien. Hunde von eher empfindsamen oder ängstlichen Haltern zeigten auch eher ein scheues Verhalten. Sie neigten zu neurotischem Verhalten und zu Fremdenangst. Besonders gewissenhafte Hundehalter hatten häufiger motivierte, freundliche und extrovertierte Mitbewohner.
Die Forscher nennen zwei Möglichkeiten:
Hier spielen zwei psychologische Mechanismen eine Rolle:
Auch durch die Beziehung selbst kann Ähnlichkeit entstehen. Dabei beeinflussen sich Hund und Halter im Verhalten und dem emotionalen Ausdruck selbst. So entwickeln sich auch Tagesrhythmen oder Routinen. Als guter Beobachter ist der Hund auch prädestiniert dafür, sich den Routinen seines Halters anzupassen.
Die Studienautoren stellen jedoch klar: Die Frage, ob das Team aus ähnlichem Hundehalter und Hund glücklicher ist oder besser funktioniert, kann nicht beantwortet werden. Und wie das Portal Sciencealert betont: «Wie in zwischenmenschlichen Beziehungen ist es nicht unbedingt die Ähnlichkeit, die uns zusammenhält. Obwohl Ähnlichkeit eine Rolle spielt, sind die bedeutsamsten Bindungen manchmal nicht zwischen denen, die sich ähnlich sind. Am wichtigsten scheint zu sein, wie gut wir Kontakte knüpfen, uns gegenseitig unterstützen, mögliche Unterschiede akzeptieren und ein gegenseitiges Verständnis aufbauen.»
