National League: Stéphane Charlin de retour à Genève-Servette

Stéphane Charlin fera son retour aux Vernets dès la saison 2025/26.Image: keystone/watson

Genève-Servette vient de rectifier une grosse erreur

Les Aigles rapatrieront dès la saison 2025/26 Stéphane Charlin, qu'ils avaient abandonné en 2022. C'est une bonne nouvelle pour eux: le Genevois est le gardien le plus prometteur du pays.

Klaus Zaugg

Genève-Servette l'a formé, mais l'a laissé tomber en été 2022. Pourtant, déjà à ce moment, Stéphane Charlin était le gardien suisse le plus talentueux de sa génération. Mais le Genevois n'avait ni la passion ni l'envie suffisantes pour faire une grande carrière. Il était trop clément avec lui-même à l'entraînement.

Stéphane Charlin, ici avec le maillot de Langnau. Image: KEYSTONE

Sur les conseils de l'ancien portier Martin Gerber, vainqueur de la Coupe Stanley – donc autant dire qu'il s'y connaît en matière de gardiens –, Langnau a tenté l'«expérience Charlin» dès l'été 2022.

Le risque en a valu la peine: dans l'Emmental, le talent prétendument perdu a mûri pour devenir l'un des meilleurs gardiens suisses.

Avec toutes les conditions (posture et calme, notamment) pour une carrière en NHL.

Charlin correspond exactement au schéma de Langnau: offrir une nouvelle chance aux pépites qui sont mal évaluées ailleurs. Celles-ci progressent à Langnau, avant de devenir riches à Berne, Genève, Lugano, Zoug ou Zurich.

Stéphane Charlin portera à nouveau le maillot de GE Servette dès la saison 2025/26.Image: KEYSTONE

Les dirigeants de Genève-Servette ont maintenant compris leur erreur et ramènent le fils prodigue à la maison. Stéphane Charlin quittera donc Langnau à la fin de la saison à venir et portera le maillot des Aigles dès le début de l'exercice 2025/26. Avec un salaire doublé par rapport à ce qu'il touchait dans l'Emmental.

Et, dans son contrat avec Genève, il n'a pas besoin d'une clause libératoire pour la NHL: la National League suisse a un accord avec la prestigieuse ligue nord-américaine. Celui-ci prévoit que chaque hockeyeur a le droit de rejoindre la NHL jusqu'à une certaine date, même avec un contrat en cours avec un club helvétique.

Le coach de Langnau prolonge avec une clause particulière

L'entraîneur de Langnau, Thierry Paterlini (49 ans), a prolongé de manière anticipée et jusqu'en 2027 son contrat avec les Tigres. Avec une clause libératoire pour le poste de sélectionneur national.

Ainsi, il ne commettra pas «l'erreur du siècle», qui avait brisé une partie de la carrière de Kevin Schläpfer. Ce dernier aurait pu devenir entraîneur de la Nati en automne 2015. Mais c'est en larmes qu'il a dû décliner l'offre: son employeur, le HC Bienne, ne lui a pas donné l'autorisation de rompre son contrat en cours. Un an plus tard, il était licencié par le club seelandais.

Un autre club convoitait Charlin

Outre Genève-Servette, le CP Berne s'intéressait de près à Stéphane Charlin, qui a donc refusé l'offre des Ours au profit de celle des Aigles. Avec Philip Wüthrich, le Genevois aurait probablement formé, dans la capitale, le meilleur duo de gardiens suisses de la saison 2025/26 en National League.

De son côté, le directeur sportif de Langnau, Pascal Müller, a désormais suffisamment de temps pour engager un deuxième portier helvétique aux côtés de Luca Boltshauser (31 ans) pour l'exercice 2025/26. Le contrat de Boltshauser court encore jusqu'en 2026.

Adaptation en français: Yoann Graber