Kinderleiche in der Kartonschachtel identifiziert: US-Cold-Case nach 65 Jahren vor Lösung
Ob es den perfekten Mord gibt, das wird wohl ein ewiges Rätsel bleiben. Doch immerhin könnte bald ein vermeintlich perfekter Mörder überführt werden. Denn in einem der ältesten ungelösten Mordfälle überhaupt haben Ermittler nach über 65 Jahren einen wohl entscheidenden Fortschritt gemacht.
Die Polizei der US-Metropole Philadelphia identifizierte eine bislang unbekannte Kinderleiche, die 1957 gefunden und als «Junge im Karton» bekannt wurde. Denn das tote Kind wurde in einer damals ländlichen Gegend ausserhalb von Philadelphia in einer Pappschachtel gefunden.
Auf dem Grabstein des Jungen stand bislang «America's Unknown Child» (Amerikas unbekanntes Kind). Doch dank DNA-Analysen wurde nun herausgefunden: Beim Toten handelt es sich um Joseph Augustus Zarelli, wie Beamte am Donnerstag mitteilten.
DNA brachte die Wendung
In den 50er-Jahren versuchte die Polizei die Identität des Kindes im Karton mit Flugblättern zu klären: Auf den Flugblättern war das Gesicht des blonden Jungen abgebildet sowie eine Notiz, in der die Bevölkerung um Mithilfe gebeten wurde. Doch die Ermittlungen zogen sich über Jahre – und blieben ergebnislos. 2019 dann exhumierte man die sterblichen Überreste, um DNA-Proben zu nehmen, wie es weiter hiess.
Und die DNA-Analysen brachten tatsächlich den Durchbruch. Die Ermittler kamen auf die Spur der Identität des Jungen. Verwandte konnten ausfindig gemacht werden und eine Geburtsurkunde wurde gefunden. Joseph Augustus Zarelli war demnach am 13. Januar 1953 geboren worden. Über die Familie wurde nur wenig gesagt von der Polizei. Sie stamme aus der Umgebung im Westen Philadelphias im Bundesstaat Pennsylvania. Beide Eltern seien mittlerweile tot, doch eine Reihe von Geschwistern leben noch.
Mordanklage könnte folgen
Die unbekleidete Leiche des damals vier Jahre alten Jungen war in eine Decke gehüllt aufgefunden worden. Zudem sei das Opfer gewaschen worden und habe die Haare geschnitten bekommen. «Todesursache war stumpfe Gewalteinwirkung», hatte ein inzwischen pensionierter Ermittler 2021 dem Sender CBS gesagt.
Es gebe eine Vermutung, wer der Täter oder die Täterin sein könnte, so Ermittler John Smith zu den Medien. Zurzeit würden aber keine Details mit der Öffentlichkeit geteilt. Denn: Obwohl so viele Jahre vergangen sind, könnte in diesem Cold-Case-Fall noch Mordanklage erhoben werden.
(yam/sda/dpa)
