Ich gehöre zur Familie der Pflanzenläuse und lebe seit 200 Millionen Jahren auf der Erde. Ich habe ungefähr 800 Verwandte in Mitteleuropa. Zwar bin ich nur ca. 1 mm klein, doch die von mir erzeugten Ertrags- und Qualitätsverluste bei Gemüsen, Früchten und Zierpflanzen sind riesig.
Meist findest du mich im Schatten, also auf der Blattunterseite. Gerne halte ich mich auch in der Nähe von Blüten- und Blattansätzen auf, da dort das Gewebe weicher ist und ich geschützt bin. So komme ich mit meinem Stechrüssel besser an den zuckerhaltigen Pflanzensaft heran. Ich vermehre mich, indem ich meine Eier an die Pflanze lege oder gebäre gleich direkt meine lebenden Nachkommen. Überwintern tue ich im Ei-Stadium auf meinen Wirtspflanzen.
Fast alle Zierpflanzen und Gemüsearten sind auf meinem Speiseplan. Besonders mag ich Rosen, aber auch auf Apfel- und Birnbäumen lebe ich gerne. Ist es warm und die Luft trocken, vermehre ich mich sehr schnell. Häufig lebe ich mit meinen Ameisenfreunden zusammen. Sie helfen mir, mich zu verbreiten, und schützen mich vor Fressfeinden. Im Gegenzug dürfen die Ameisen meinen Honigtau verwerten, den ich ausscheide.
Gute Gärtner:innen, die ständig ihre Pflanzen beobachten, sind mir ein Graus. Sie versorgen ihre Lieblinge optimal mit Wasser und Nährstoffen. Für mich wären dagegen zu grosse Wasser- und Stickstoffgaben von Vorteil: Sie machen das Pflanzengewebe weicher und ich könnte so mit meinem Mundwerkzeug leichter an meine Nahrungsquelle kommen. Zudem bemerken mich solche Gärtner:innen meist sofort und spritzen mich mit einem scharfen Wasserstrahl ab. Am schlimmsten ist, wenn sie Marienkäfer- oder Florfliegenlarven fördern oder gar willentlich ausbringen, damit diese mich fressen.
Ich gelte als wichtigster tierischer Überträger von Pflanzenviren. So sind die von mir direkt erzeugten Schäden oft nicht so dramatisch wie die Auswirkungen der von mir verbreiteten Viruskrankheiten. Deshalb werde ich meist rasch mit Milch, seifigen Lösungen oder Brennnesselsud vertrieben. Chemische Pflanzenschutzmittel werden zum Glück nur noch selten gegen mich verwendet, da meist auch andere Insekten bei deren Einsatz geschädigt werden.
Hast du Fragen rund ums Thema Garten? Wie du ungeliebtes Ungeziefer loswirst? Welche Pflanzen besonders gut zusammen gedeihen? Dann schick uns gerne deine Frage an garten@watson.ch und vielleicht wird sie bald hier im Blog beantwortet.
