Der Suizid der 17-jährigen Leelah Alcorn aus Ohio löst zurzeit nicht nur in den USA, sondern auch in der Schweizer «Lesbian, Gay, Bisexual und Transgender»-Szene eine Debatte aus. Experten warnen davor, die schreckliche Nachricht auf Facebook und Co. zu teilen und mahnen zu mehr Verantwortungsbewusstsein in den sozialen Medien.
«R.I.P. Leelah», «Sie war so tapfer», «#TransLivesMatter» und «Gerechtigkeit für Leelah Alcorn» sind nur einige öffentliche Mitleidsbekundungen nach dem Suizid des 17-jährigen Transgendermädchens aus Ohio, die über meinen Facebook-Feed liefen.
#LeelahAlcorn My Fucking hero! :,(
— Alice M. Lencha (@yanicx1) January 5, 2015
Auch meine erste Reaktion war es, die tragische Nachricht aus den USA auf Facebook zu teilen. Dass diese Reaktion zwar natürlich, aber völlig kontraproduktiv ist, wurde mir erst später bewusst. Genau diese Posts könnten andere Leben von Trans-Menschen kosten.
Leelahs Abschiedsworte auf ihrem Blog vor pinkem Hintergrund gingen in Windeseile um die Welt. Die junge Amerikanerin wusste genau, welche Debatte sie mit ihrem radikalen Entschluss entfachen würde. Deswegen hat sich das verzweifelte Transmädchen auch entschlossen, ihre 964 letzten Worte öffentlich mit der Welt zu teilen.
Der Suizid des jungen Transmädchens löste auch in der Schweizer LGBT-Community in den letzten Wochen eine hitzige Transgender-Debatte aus. Viele fragten mich, warum ich mich als ein Teil der öffentlichen Schweizer LGBT-Community, als Drag Queen und dazu auch noch als Medienschaffender noch nicht prominenter zu Leelah geäussert hätte.
Totzuschweigen ist der tragische Suizid sicherlich nicht. Doch welches Zeichen geben wir mit der erhöhten Aufmerksamkeit anderen Jugendlichen, die ebenfalls von Eltern abgelehnt werden oder von Mitschülern gemobbt werden? Wir sagen ihnen: Mit einem Suizid wirst du endlich die Wertschätzung erhalten, die du verdient hast.
http://t.co/EOncfw3Jx2 via @MailOnline #RestInPower #LeelahAlcorn #ThisNeedsToStop #Equality SHE will live in our hearts forever...
— Emily-Grace (@EmGrace00) January 9, 2015
Die Fülle an unreflektierten Mitleidsbekundungen in den sozialen Medien liessen auch die Alarmglocken des Schweizer Transgenderverbandes läuten. Ist doch einfach nur mitfühlend, könnte man sich denken – doch nett gemeint ist hier gar kontraproduktiv: «Die Suizidrate junger Transsexueller ist höher als bei heterosexuellen Jugendlichen der gleichen Altersgruppe», sagt Florian Vock von Milchbüechli, der Schweizer Zeitschrift für falschsexuelle Jugendliche auf Anfrage.
Die Gefahr von Nachahmern einer glorifizierten Heldin der Trans-Community sei gross, man spricht in der Medienwirkungsforschung auch vom Werther-Effekt – nämlich der kausale Zusammenhang zwischen den in den Medien veröffentlichten Suiziden und einer Erhöhung der Selbstmordrate. Der Begriff geht auf eine Suizidwelle nach der Veröffentlichung des Goethe-Romans «Die Leiden des jungen Werthers» im Jahr 1774 zurück.
Das Transgender Network Switzerland spricht in ihrem Facebook-Statement angesichts der öffentlichen Ausschlachtung des Falles von «höchst problematischen Auswüchsen» und mahnt zu verantwortungsvollerem Umgang. Ähnlich besorgt äusserte sich der Geschäftsleiter Bastian Baumann vom Schweizer Dachverband der Schwulen, PinkCross. Eine emotionale Berichterstattung führt zu einer Erhöhung der Suizidrate, das ist wissenschaftlich klar belegt.
Leelahs Suizid wird als Heldentat und implizit als Aufopferung für die LGBT-Szene dargestellt und ruft damit nur noch mehr Trittbrettfahrer auf den Plan. In Zeiten, wo man mit einem Klick einen Artikel auf Facebook teilt und sich zu jedem Fall äussern kann, ist dies verheerend. Deswegen haben sich die Parteien in der Schweizer LGBT-Szene zusammengesetzt und ein Merkblatt für einen verantwortungsvolleren Umgang in den sozialen Medien veröffentlicht.
«Unsere Botschaft ist eine andere: ‹Gemeinsam sind wir stark genug, um uns eine Stütze zu sein›», sagt Florian Vock vom «Milchbüechli». Womit wir wieder bei Leelah Alcorns Tragödie wären. Egal wie aussichtslos die Situation ausgesehen haben muss, auch ich bin der festen Überzeugung, dass es einen anderen Ausweg als den Freitod gegeben hätte.
Damit möchte ich die Schwierigkeiten eines Menschen, der sich nicht ganz der Norm zugehörig fühlt, nicht mindern. Besonders Jugendliche, die gegen den Strom schwimmen, die Nerds sind oder eine andere sexuelle Orientierung haben, sind gefährdet. Auch ich war so einer, litt in meiner Schulzeit unter Mobbing und hatte in meinen jungen Jahren mit Depressionen zu kämpfen.
Damals gab es noch kein Facebook und ich weiss auch nicht, wie ich damals auf Leelah Alcorn reagiert hätte. Einen Tod in eine Heldenstory zu verpacken, kann aber nie gut sein. Wer also das nächste Mal eine ähnlich tragische Nachricht liest, sollte sich bewusst sein, dass er heutzutage nicht nur Empfänger, sondern durch Social Media auch Sender ist. Und als dieser hat jeder einzelne von uns Verantwortung zu tragen.
If you're hero is someone that killed themselves while risking the lives of others, congratulations! The terrorists win! #LeelahAlcorn
— T to the Tom (@Ttom925) January 3, 2015
