Die 1:4-Heimniederlage gegen die Pittsburgh Penguins war der Tropfen, der das Fass bei den Vancouver Canucks zum Überlaufen brachte: Letzter Platz in der Pacific Division, fünftletzter Platz in der Liga, obwohl das Management sich eigentlich als Playoff-Anwärter sah. Die Reaktion musste nach Wochen und Monaten des Zögerns kommen und sie kam.
Francesco Aquilini, Chairman and Governor NHL, Vancouver Canucks, announced today significant changes to the team’s front office and coaching staff, and confirmed a search for new Hockey Operations leadership is underway.
— Vancouver #Canucks (@Canucks) December 6, 2021
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General Manager Jim Benning, Assistenz-GM John Weisbrod, Cheftrainer Travis Green und Assistenzcoach Nolan Baumgartner wurden in der Nacht auf Montag allesamt entlassen. Mitbesitzer Francesco Aquilini sagte: «Das waren schwierige Entscheidungen, aber wir haben erwartet, ein kompetitives Team zu sein. Wie die Mannschaft bis jetzt gespielt hat, war extrem enttäuschend.»
Ryan Johnson übernimmt bei Vancouver als Interim-General-Manager, die Suche nach einem definitiven Nachfolger von Benning läuft. Als neuer Coach wurde bereits jetzt schon Bruce Boudreau vorgestellt. Der langjährige Trainer der Minnesota Wild erhielt einen Vertrag bis zum Ende der Saison 2022/23.
Jim Benning war seit 2014 GM in Vancouver und damit einer der dienstältesten General Manager der Liga. In seiner Zeit schaffte es der 58-jährige Kanadier aber nicht, um den talentierten Kern der Canucks eine schlagkräftige Mannschaft aufzubauen. Stattdessen verbaute er dem Klub mit Fehleinschätzungen und teuren Transfers immer wieder die Zukunft. (abu)
