Der Gegner aus Israel ist dem FCB bestens bekannt. Der für die FCB-Reisen zuständige Veranstalter kann im Prinzip die Unterlagen der Saison 2013/14 aus der Schublade hervorholen. Damals musste Basel mit Trainer Murat Yakin innert 198 Tagen zweimal in Tel Aviv antreten. In der dritten Qualifikationsrunde zur Champions League und im Sechzehntelfinal der Europa League gewann Basel jeweils das Heimspiel und holte auswärts ein Unentschieden.
Nun will der FCB auch im dritten Vergleich weiterkommen. Die Spiele finden am Mittwoch, 19. August (in Basel) und am Dienstag, 25. August statt. Aus jenem Basler Team, das vor zwei Jahren in Tel Aviv auf dem Matchblatt stand, sind mit Philipp Degen, Behrang Safari, Mohamed Elneny, Taulant Xhaka, Matias Delgado und Ersatzgoalie Mirko Salvi nur noch sechs Akteure dabei.
In Israels Klubfussball setzte Maccabi in den letzten Jahren die Akzente. 2014/15 feierte der vom kanadischen Milliardär Mitch Goldhar präsidierte Verein als erster des Landes den Gewinn des Triples aus Meistertitel, Cup und Toto-Cup. Der Rekordmeister (21 Titel), der als einziges Team seit der Ligagründung 1949 stets erstklassig war, beendete die letzten drei Saisons immer als Champion. In die diesjährigen Playoffs zur Champions League ist Maccabi vorgestossen, weil es Hibernians Paola (Malta) und Viktoria Pilsen ausgeschaltet hat.
Einen Spieler des israelischen Triple-Gewinners (Meister, Cup und Toto-Cup) kennt man in der Schweiz besonders gut: Avi Rikan. Der 26-jährige Mittelfeldspieler bestritt in den letzten zwei Jahren 61 Pflichtspiele für den FC Zürich und erzielte dabei 13 Tore.
Die Swiss Football League wünscht dem @FC_Basel viel Glück in den @ChampionsLeague-Playoffs gegen Maccabi Tel Aviv.
— SwissFootballLeague (@News_SFL) 7. August 2015Auf dem «Liga-Weg» kommt es zu einem Duell zwischen der deutschen Bundesliga und der italienischen Serie A: Bayer Leverkusen mit Admir Mehmedi muss bei Lazio Rom antreten. In der Partie zwischen Valencia und Monaco, dem Bezwinger der Young Boys, kommt es zu einem Aufeinandertreffen früherer Champions-League-Finalisten.
Manchester United bekommt es zunächst zuhause im Old Trafford mit dem belgischen Vertreter FC Brügge zu tun, derweil Rapid Wien Schachtjor Donezk empfängt. (ram/si)
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