Roger Federer und Lleyton Hewitt testen am 12. Januar in Sydney in einer Exhibition ein neues Format für Tennisspiele. Das Ziel: Die Spieldauer soll verkürzt werden. Folgende vier Änderungen sollen getestet werden:
Statt wie bis anhin auf sechs Gewinn-Games zu spielen, sollen zwei Games radikal gestrichen werden. Nehmen wir eine x-beliebige Partie, etwa Roger Federer gegen Novak Djokovic. Der Serbe beginnt, hält sein Service-Game, breakt dann Federer und hält erneut. Es stünde 0:3 aus Sicht von Federer und der Schweizer servierte mit seinem zweiten Service-Game bereits gegen den Satzverlust.
Es wird gar nicht mehr erst gewartet, bis beide Spieler die für einen Satzgewinn erforderliche Anzahl Punkte (nach Regeländerung: 4) erreicht haben. Halten beide Spieler ihre Service-Games, geht's bereits ins Tiebreak.
Es steht 40:40 und der «Vorteil» wird hin- und hergeschoben, kein Spieler kommt zum Game: Schon manchem Tennis-Fan hat das die Nerven geraubt. Dem soll abgeholfen werden. Wer bei 40:40 den nächsten Punkt macht, gewinnt das Game.
Ein Service, der via Netzkante ins Aufschlagsfeld fliegt, gilt als korrekter Service und würde nicht mehr wiederholt.
Bei den australischen Klub-Meisterschaften sind diese Formatänderungen bereits getestet worden. Sie führten zu einer Halbierung der Spielzeit. Der Präsident des australischen Tennisverbandes sagt: «Heutzutage ist Zeit etwas sehr Wertvolles. Gerade für Klub- und Freizeitspieler ist das neue Format sehr geeignet, weil sie ihre Tennis-Aktivitäten in ihren ohnehin schon vollen Terminkalender packen müssen.»
Roger Federer: «Ich kann es kaum erwarten, ins wunderschöne Sydney zu fliegen und dieses sehr spezielle Match gegen meinen alten Freund und Rivalen Lleyton Hewitt auszutragen.»
Lleyton Hewitt: «Gegen Roger Federer in diesem neuen Format zu spielen, wird eine Herausforderung sein für uns beide und grossen Spass machen. Es ist eine fantastische Innovation fürs Tennis und ich hoffe, dass die Idee einschlagen wird.»
Für Roger Federer stellt das Experiment ein ideales Warm-up für das Australian Open dar. Dieses startet eine Woche später – noch im bewährten Modus. (tat)
Über die anderen Änderungen kann man diskutieren.