Rang 22 belegt Northampton Town, als es in der viertletzten Runde der Saison 2010/11 zuhause gegen Rotherham United antritt. Es droht der Sturz aus dem Profifussball, den in England die vier höchsten Ligen bilden.
Derry Felton ist 18 Jahre alt und einer der rund 5000 Fans, die an diesem Tag ins Sixfields Stadium pilgern, um ihr Team zum Klassenerhalt zu schreien. Felton ist kein gewöhnlicher Fan: Der Teenager ist als Tetraplegiker auf den Rollstuhl angewiesen.
Er und alle anderen sehen, wie ihr Klub dem Non-League-Fussball entgegen taumelt. Zur Pause liegt Northampton 0:2 zurück, immerhin gelingt den «Cobblers» in der 68. Minute der Anschlusstreffer. «Ich sagte meinem Kumpel: Wenn sie jetzt noch das 2:2 schaffen, dann fahre ich aufs Feld», erzählt Felton hinterher in der «Daily Mail».
Tatsächlich trifft der Verteidiger Liam Davis in der 93. Minute, im Fallen von der Strafraumgrenze aus, zum Ausgleich – und im kleinen Stadion brechen viele Dämme. Dutzende Fans eilen auf den Rasen, um mit der Mannschaft zu feiern. Als sie die Sicherheitskräfte wieder auf die Tribüne begleitet haben, kann das Spiel trotzdem nicht weitergehen. Denn ein Fan ist noch auf dem Platz.
Derry Felton hat seine Ankündigung in die Tat umgesetzt und ist zum womöglich langsamsten Flitzer der Welt geworden. «Ich hatte nicht mehr an den Ausgleich geglaubt, aber dann gelang er. Es war alles ein wenig verschwommen und ich wusste gar nicht, was gerade passiert war. Plötzlich stand ich mitten auf dem Feld und dachte nur: Wie bin ich denn bloss hierher gekommen? Es war einfach eine spontane Sache.»
Feltons Rollstuhl ist nicht der schnellste. Und so dauert es eine ganze Minute, bis er einmal über den halben Platz gefahren ist und den Rasen verlässt, frenetisch gefeiert vom Publikum. Ein Rollstuhlfahrer als Flitzer – so etwas sieht man wirklich nicht alle Tage. «Ich weiss nicht, ob ich das jemals wieder tun würde, es ist einfach so passiert», sagt Derry Felton. Konsequenzen hat der Platzsturm für ihn nicht.
Das Unentschieden bringt die Hoffnung zurück nach Northampton. Der Klub holt ein weiteres Unentschieden und feiert in den letzten beiden Runden zwei Siege, dank denen die Klasse gehalten wird.
