Ob Clowngesicht, tränendes Lachsmiley oder Kackhaufen, Emojis sind für viele beim Chatten nicht mehr wegzudenken. Mit dem «Emoji Movie» wurde den bunten Symbolen sogar schon ein eigener Film gewidmet.
Ganze 3782 Emojis gibt es mittlerweile – und es werden ständig mehr: Mit dem kürzlich veröffentlichten iPhone-Update auf iOS 17.4 kommen alleine 118 dazu. Unter den Neulingen sind eine Limette, ein brauner Pilz und ein Phönix. Ausserdem gibt es nun eine neue Möglichkeit, Zustimmung oder Ablehnung auszudrücken: durch ein nickendes beziehungsweise kopfschüttelndes Emoji.
Doch gerade den Familienmenschen unter den Emoji-Fans dürfte eine Veränderung aufgefallen sein. Denn statt der gewohnten farbenfrohen Bilder von Mamas und Papas mit ihren Söhnen oder auch von zwei Vätern mit Töchtern, gibt es durch das neue Update nur noch genderneutrale weisse Silhouetten auf grauem Grund.
Das sorgt für reichlich Diskussionsbedarf unter iPhone-User:innen. «Die neuen sehen scheisse aus und sie haben meinen Gruppenchat mit den Familien meiner engen Freunde ruiniert, da er jetzt wie ein Haufen Badezimmerschilder aussieht», beschwert sich jemand unter einem Reddit-Post, der die Veränderungen thematisiert. «Ich dachte, es sei ein Bug», lautet ein anderer Kommentar.
Auch über die Hintergründe der neuen Emojis wird eifrig spekuliert. «Sie wollen politisch korrekt sein», vermutet jemand. «Wahrscheinlich auch deshalb, weil man nicht die (Haut)farbe jedes einzelnen Familienmitglieds ändern konnte», lautet eine andere Vermutung.
Tatsächlich sind die Reddit-User mit der Annahme, die Änderungen hätten politische Hintergründe, auf der richtigen Spur. Denn die neuen Smileys setzen eine Empfehlung des Emoji-Subkomitees von Unicode um, die für mehr Diversität sorgen soll, wie der Emojipedia-Blog schreibt.
Dass sich das Komitee für die silhouettenförmigen Emojis entschieden hat, hat dabei auch praktische Gründe: Denn die Bereitstellung aller Hauttöne für alle einzelnen Personen hätte die Anzahl aller Emojis fast verdoppelt.
Die Emoji-Verantwortlichen sind sich indes selbst klar, dass es sich bei den genderneutralen Figuren nicht um die optimale Lösung handelt: «Silhouetten mögen niemandem gefallen, aber sie könnten zumindest allen gleichermassen missfallen», wird der frühere Chief Emoji Officer Jeremy Burge auf Emojipedia zitiert.
Es ist nicht das erste Mal, dass die Veränderung eines Emojis hohe Wellen schlägt. Bereits 2016 hatte Apple verkündet, aufgrund der steigenden Schusswaffengewalt den Revolver durch eine harmlose Wasserspritzpistole zu ersetzen.
