US-Verteidigungsminister Ashton Carter dringt auf eine Offensive gegen die Terrormiliz «Islamischer Staat» («IS») in deren syrischer Hochburg Rakka. «Wir wollen, dass so schnell wie möglich ein Einsatz zur Isolierung (des «IS») rund um Rakka beginnt», sagte Carter.
Dies müsse parallel zur Offensive gegen den «IS» in der irakischen Stadt Mossul geschehen, sagte Carter am Sonntag bei einem Besuch der autonomen Kurdenregion im Nordirak. «Wir arbeiten mit unseren Partnern (in Syrien) zusammen, um das zu tun.»
Es werde «eine gewisse Gleichzeitigkeit» der Einsätze geben. Entsprechende Überlegungen gebe es seit längerem. Die irakischen Streitkräfte und kurdische Einheiten haben am 17. Oktober eine Offensive auf Mossul gestartet, die Hochburg des «IS» im Irak. Die USA unterstützen den Einsatz mit Luftangriffen und der Ausbildung irakischer Soldaten.
Wenn der «IS» Mossul verliert, wird das syrische Rakka die letzte grössere Stadt unter der Kontrolle der Terrormiliz sein. Während in Mossul eine breite Koalition gegen den «IS» kämpft, dürfte die Einbindung von Bodentruppen in Syrien dagegen schwieriger sein.
Die USA unterstützen gemässigte syrische Rebellen und die von Kurden angeführten Syrischen Demokratischen Kräfte. Aber auch die Truppen von Syriens Machthaber Baschar al-Assad, die von Russland unterstützt werden, kämpfen gegen den «IS». (cma/sda/afp)
