Facebook scheint seinen grossen Ausfall nach rund sechs Stunden in den Griff zu bekommen. Kurz vor Mitternacht Schweizer Zeit berichteten immer mehr Nutzer, dass die Dienste des weltgrössten Online-Netzwerks für sie wieder funktionieren. Eine halbe Stunde später meldet Facebook, dass die Dienste langsam wieder online gehen würden.
To the huge community of people and businesses around the world who depend on us: we're sorry. We’ve been working hard to restore access to our apps and services and are happy to report they are coming back online now. Thank you for bearing with us.
— Facebook (@Facebook) October 4, 2021
Dass die Dienste nicht für alle auf einmal ansprangen, ist indes nicht ungewöhnlich. Zuvor hatte die Zeitung «New York Times» berichtet, Facebook habe zwischenzeitlich ein Mitarbeiter-Team für einen «manuellen Reset» der Server in sein Rechenzentrum im kalifornischen Santa Clara schicken müssen.
Die Website Downdetector, die IT-Störfälle dokumentiert, bezeichnete den Ausfall als «den grössten jemals beobachteten». Seit Mitternacht Schweizer Zeit gingen die dort eingehenden Fehlermeldungen stark zurück. In den vorhergehenden Stunden gab es Zehntausende Hinweise auf Probleme, betroffen waren möglicherweise Dutzende Millionen von Nutzern in zahlreichen Ländern.
Das Facebook-Universum – dazu gehören auch WhatsApp und Instagram – hat mit grösseren Störungen zu kämpfen. Und zwar weltweit, wie übereinstimmende Berichte und Meldungen aus anderen Regionen zeigen. Die Störung trat kurz vor 18 Uhr auf und betraf sämtliche Online-Verbindungen zu WhatsApp, Instagram und Co.: Weder die App noch die Webseite waren erreichbar.
Offenbar handelt es sich demnach nicht um einen lokalen Ausfall, der nur die Schweiz oder Europa betrifft. Internet-User aus Deutschland, Italien, Spanien, Thailand, Brasilien und weiteren Staaten meldeten den Ausfall.
Störungsradar-Webseiten wie allestörungen.ch bestätigen vermehrte Störungsmeldungen. Von Facebook war zunächst nichts zu hören. Selbst die Status-Website status.fb.com war unerreichbar. Später twitterte der Facebook-Sprecher Andy Stone:
We’re aware that some people are having trouble accessing our apps and products. We’re working to get things back to normal as quickly as possible, and we apologize for any inconvenience.
— Andy Stone (@andymstone) October 4, 2021
Wer die Dienste trotzdem benutzen wollte, erhielt in einigen Regionen die Fehlermeldung «5xx Service Error». Diesen Code spuckt ein Server jeweils aus, wenn er grundsätzliche Probleme hat – etwa, wenn wichtige Teile der Internet-Anwendung unerreichbar sind, wie jetzt.
Was der Grund für die Störung ist, war zunächst unklar. Erste Analysen deuteten darauf hin, dass die Probleme mit den DNS-Einstellungen bei den Facebook-Diensten zu tun haben könnten. Hinter dem Kürzel «DNS» versteckt sich so etwas wie ein Internet-Telefonbuch: Dieses verrät einem Computer, zu welcher IP-Adresse eine Webdomain wie «facebook.com» oder «whatsapp.com» führen soll.
Ein User lieferte einen Hinweis, der gegen diese verbreitete These spricht: Die Facebook-Adresse im Tor-Netzwerk (Stichwort «Dark Web») facebookwkhpilnemxj7asaniu7vnjjbiltxjqhye3mhbshg7kx5tfyd.onion war ebenfalls nicht erreichbar. Sie müsste bei einem DNS-Problem funktionieren, sofern die Tor-Adresse unabhängig von den öffentlichen «Telefonbüchern» (DNS-Server) funktioniert. Das könnte ein Hinweis darauf sein, dass die Server-Infrastruktur als Ganzes unerreichbar ist, und damit die Facebook-Techs mit grösseren Problemen zu kämpfen haben, als in den Internet-Foren derzeit vermutet wird.
Anstatt eines Fehlers beim «Telefonbuch» könnte es sich laut weiteren IT-Expertinnen und -Experten um ein Problem beim sogenannten «Border Gateway Protocol»-System (BGP) handeln. Wenn man bei der Telefon-Metapher bleibt, ist das BGP dafür zuständig, dem Telefon zu sagen, wie es eine bestimmte Zielnummer besonders effizient und ohne Umwege erreicht.
About five minutes before Facebook's DNS stopped working we saw a large number of BGP changes (mostly route withdrawals) for Facebook's ASN. pic.twitter.com/dMTevg6hqj
— John Graham-Cumming (@jgrahamc) October 4, 2021
Bestätigt wird das durch den Twitter-User John Graham-Cumming, Technikchef beim Internet-Dienstleister Cloudflare. Er berichtet von einer grossen Anzahl BGP-Änderungen kurz vor dem Ausfall des Facebook-DNS. Auch der Schweizer Internet-Provider Init7 konnte dies als technische Ursache für die Unerreichbarkeit eruieren, wie CEO Fredy Künzler gegenüber watson telefonisch bestätigt. Die technischen Daten würden jedoch noch keine Erklärung liefern, was zu dieser Ursache führte. «Man könnte spekulieren, am wahrscheinlichsten ist aber eine Verkettung von Problemen oder Automatisierungen schuld am Ausfall», sagt Künzler allgemein.
Der Winterthurer Vorzeige-Provider Init7 zeigte sich am Montagabend auch transparent, was die Traffic-Auswirkungen des Komplettausfalls bei Facebook, Instagram und WhatsApp betrifft. Auf Anfrage von watson veröffentlichte die Firma die Daten, die aufzeigen, wie stark der Netzwerkfluss nach dem Ausfall geschrumpft ist.
Traffic of one of our PNIs with #Facebook today (y-axis omitted, x-axis shows CEST). #facbookdown #whatsappdown #instadown #hugops pic.twitter.com/YGwtWfV50g
— Init7 (AS13030) (@init7) October 4, 2021
#facebookdowm, view from a dns resolver pic.twitter.com/Rt6ZcA8vL4
— Jonas (@LoremoCH) October 4, 2021
Von der Gross-Störung nicht betroffen waren Konkurrenz-Dienste wie Twitter, Signal, Threema und Co.
(pit)
Mit Material der Nachrichtenagentur sda
Stunde vier ohne Facebook-Dienste ist nun angebrochen. Langsam wird mir etwas mulmig. War sei 17:35 nicht mehr auf Facebook, langsam beginne ich an die Wirksamkeit von Impfungen zu glauben. Ich bemerke ausserdem, wie mein rechter Daumen in regelmässigen Abständen zweimal zuckt, als wolle er ein Instagrambild liken. Und was macht wohl meine Tante? Wie geht es den Blumen in ihrem Garten? Konnte seit über drei Stunden keine WhatsApp-Story von ihr mehr sehen, gehts ihr wohl noch gut?