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Auch im Tessin gilt: «Hopp Schwiiz!» Die Nati im Training in Lugano. Bild: TI-PRESS
Ein guter Gesamteindruck im ausverkaufen Cornaredo in Lugano ist gegen Japan das Ziel, in den übrigen Dossiers sind die Schweizer Fussballer auf Kurs. Das Warm-up vor der WM in Russland verläuft plangemäss.
Der Test gegen Japan ist am Freitag (19 Uhr) der Abschluss einer knapp zweiwöchigen WM-Vorbereitungstranche, die mit Ausnahme des Fehltritts von Granit Xhaka weitgehend reibungslos verlaufen ist. Vladimir Petkovics Ensemble tastet sich schrittweise an das erforderliche WM-Level heran. Seine Prima-Vista-Einschätzung hat sich erhärtet: «Die Verfassung der Spieler ist gut, die Richtung stimmt.»
Drei Tage vor der Flugreise in die russische Wolga-Region Togliatti stehen weitere taktische Feinjustierungen an. Das Grundkonzept ist vorhanden, die Basis stimmt, an der Stabilität zweifelt niemand. In Villarreal demonstrierten die Schweizer beim 1:1 am letzten Sonntag abermals, dass sie selbst von einer Weltklasse-Equipe wie Spanien nur schwer auszumanövrieren sind.
Vor Diego Costa am Ball: Akanji im Testspiel gegen Spanien. Bild: EPA/KEYSTONE
In 16 Begegnungen seit dem EM-Achtelfinal-Ausscheiden gegen Polen vor zwei Jahren liess die Nati im Schnitt nur 0,5 Tore zu. «Wir arbeiten in der Rück- und Vorwärtsbewegung sehr gut zusammen. Konter lassen wir nur wenige zu», weist Manuel Akanji auf die gehobene Schweizer Qualität in der eigenen Zone hin.
Der aufstrebende Dortmunder Innenverteidiger gehörte in den letzten fünf Länderspielen viermal zur Startelf. Seit seinem Wechsel in die Bundesliga sind seine Chancen besser denn je, einen WM-Startplatz zu erlangen. Der Ex-Basler entspricht mit seiner Ruhe am Ball den Vorgaben Petkovics eher als Johan Djourou, das Spiel von hinten auch unter Druck fehlerlos auszulösen.
In der Linie vor dem BVB-Professional dürfte Xhaka nach überstandenen Knieschmerzen wieder ins Wettkampfgeschehen eingreifen. Akanji und Co. käme ein rasches Comeback zupass. Der Mann mit der höchsten Passrate der Premier League ist im Zentrum der Schweizer unersetzlich. Akanji bringt den Stellenwert des Taktgebers auf den Punkt: «Er ist immer anspielbar und findet immer eine Lösung. Er hilft uns defensiv und offensiv weiter.»
Der Nationaltrainer und sein verlängerter Arm auf dem Spielfeld: Vladimir Petkovic und Granit Xhaka. Bild: TI-PRESS
Im Vergleich zu den seit drei Partien sieglosen Asiaten dürften sich die Schweizer hohe Ballbesitzanteile erspielen. Gegen Japan, seit 1998 ununterbrochen an der WM-Endrunde vertreten, soll die Offensivabteilung brillieren und Schwung aufbauen. Das Selbstverständnis in der eigenen Platzhälfte soll nun auch im Strafraum des Kontrahenten ersichtlich sein.
Drive entwickelten die Einheimischen zuletzt auch neben dem Terrain. Captain Stephan Lichtsteiner verlegte seinen Kluballtag nach England. Seinem Wechsel zum FC Arsenal könnten in absehbarer Zeit weitere positive Transferschlagzeilen aus dem SFV-Camp folgen. Weitere Akteure stehen vor kursweisenden Unterschriften.
Aufregende Wochen: Captain Lichtsteiner, der nach der WM zu Arsenal geht. Bild: TI-PRESS
Lichtsteiner begeht ein aussergewöhnliches Jubiläum: Gegen Japan trägt der Captain zum 100. Mal den SFV-Dress. Nur Heinz Hermann (118 Spiele), Alain Geiger (112) und Stéphane Chapuisat (103) haben mehr Länderspiel-Einsätze für die Schweiz vorzuweisen. (ram/sda)
Video: watson/Emily Engkent, Sandro Zappella, Angelina Graf, Lukas Schmidli, Lya Saxer
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Ich finde es schade, dass Elvedi überhaupt kein Thema ist in der Nationalmannschaft. Er spielte eine starke Saison bei Gladbach (wenn auch oft als RV) und hätte sich ebenfalls Einsatzminuten verdient. Highlight
Ich finde es schade, dass Elvedi überhaupt kein Thema ist in der Nationalmannschaft. Er spielte eine starke Saison bei Gladbach (wenn auch oft als RV) und hätte sich ebenfalls Einsatzminuten verdient. Highlight
Ich hoffe sehr das Akanji seinen Platz erhält. Durch seine Schnelligkeit, Spielauslösung und auch Spielintelligenz hat er meiner Meinung nach grosse Vorteile gegenüber allen Innenverteidier der Schweiz. Schön würde ich finden, Elvedi neben ihm zu sehen. Djourou hat in jedem Match seinen obligatorischen Aussetzer. Wir werden sehen... Highlight
Also wenn Djourou immer noch spielen darf, versteh ich die Welt nicht mehr. Zu viele unzählige und unnötige Ballverluste, Unsicherheiten und Fouls sind auf seinem Buckel. Die Nomination ins WM-Kader ist schon schmeichelhaft. Highlight
ich glaube, das ist das erste Mal, dass die Schweizer Nati an einem grossen Wettbewerb auf jeder einzelnen Position einen Weltklasse-Spieler hat. 
