Die 17-jährige Bencic feierte beim Sandturnier von Charleston in South Carolina mit dem Vorstoss in den Halbfinal den grössten Erfolge ihrer noch jungen Karriere. Erst die 20-jährige Cepelova, die in der 2. Runde Serena Williams geschlagen hatte, stoppte den Lauf der Schwyzerin.
Dank ihrem beeindruckende Parcours wird sich Bencic nun mindestens in die Region von Platz 100 des WTA-Rankings verbessern. Die Juniorensiegerin 2013 am French Open und in Wimbledon schafft überdies den Sprung ins Hauptfeld des French Open von Ende Mai.
Bencic verlor wie bereits im Viertelfinal gegen Sara Errani (WTA 11) auch gegen Cepelova den Startsatz, reagierte darauf aber genauso stark.
Dass sie im zweiten Satz doch noch ins Zittern geriet, lag an der aufkommenden Nervosität. Sie liess die Gegnerin nach einer 5:1-Führung und vier vergebenen Satzbällen, darunter drei bei eigenem Aufschlag, nochmals herankommen. Erst den sechsten Satzball konnte sie schliesslich verwerten.
Im dritten Satz schaffte Bencic das Break zum 3:2, musste aber kurz darauf selber ihren Aufschlag abgeben. Bei 4:5 wehrte sie mit einem herrlichen Rückhand-Schlag der Linie entlang, einen ersten Matchball ab.
Zum Happy-End in der intensiven Partie reichte es aber nicht: Im Tiebreak konnte sie zwar drei weitere Matchbälle abwehren, agierte aber insgesamt etwas zu fehlerhaft, unter anderem unterliefen ihr zwei Doppelfehler. Nach über zweieinhalb Stunden beendete eine zu lang geratene Vorhand von Bencic den Match.
Get to know: Belinda #Bencic. The 17-year-old from Switzerland has shades of #Hingis about her game. Story: http://t.co/dKmQDhkrnz #FCC2014
— Family Circle Cup (@FamilyCircleCup) April 5, 2014Bencic erhielt für ihre beeindruckenden Leistungen auf dem grünen Sand von Charleston einen Check über 31'510 Dollar. In den letzten acht Tagen bestritt die als Qualifikantin gestartete Teenagerin sieben Partien. Nun hat sie mit dem Vorstoss in die Top 100 einen wichtigen Karriereschritt gemacht. (trs/si)
Im Endspiel stehen sich Cepelova und die Deutsche Andrea Petkovic gegenüber:
.@AndreaPetkovic reaches @FamilyCircleCup final with 16 63 75 win over Bouchard, 1st #WTA Premier final since 2011! pic.twitter.com/GtQlKQF3dC
— WTA (@WTA) April 5, 2014
