Robert Parish 1984 gegen die Los Angeles Lakers.Bild: IMAGO / Icon SMI
Unvergessen
Die Boston Celtics ziehen die kuriose Rückennummer 00 aus dem Verkehr
18. Januar 1998: Robert Parish ist einer der ganz grossen NBA-Spieler, nicht nur wegen seiner Körperlänge von 2,16 m. Vier Mal wird er Meister, er ist besonders bei allen Anhängern der Boston Celtics in bester Erinnerung – auch wegen seiner nicht alltäglichen Rückennummer.
Die 00 kennzeichnet James Bond und die anderen Doppelnull-Agenten mit der Lizenz zum Töten. Die 00 ist ein Feld, auf das man bei einigen Roulette-Spielen setzen kann. Die 00 kennzeichnete einst in Hotels die Türe, hinter der sich die Toiletten befanden. Und die 00 war tatsächlich die Rückennummer von Basketball-Star Robert Parish.
1976 in der ersten Runde von den Golden State Warriors gedraftet, wurde er spätestens mit dem Wechsel zu den Boston Celtics im Jahr 1980 zu einem der prägenden Spieler seiner Epoche.
Zwischen 1981 und 1986 gewann «The Chief» an der Seite von Larry Bird und Kevin McHale drei Meistertitel. Die Celtics lieferten sich in jenen Jahren mit den Los Angeles Lakers einen von den Fans begeistert verfolgten Kampf um die Vorherrschaft in der NBA.
Robert Parish wird von Lakers-Ikone Kareem Abdul-Jabbar bewacht.Bild: IMAGO / ZUMA Press
Nicht zu übersehen war mit seinen 2,16 m der Center Robert Parish. Er fiel indes nicht nur mit seiner Grösse auf und durch sein Spiel, sondern auch mit seiner Rückennummer. Dabei ist die Geschichte, wie er zur 00 kam, eher unspektakulär.
«In meiner Mannschaft an der Junior High School wurden die Trikotnummern nach einer Talentskala vergeben», erzählte Parish im Jahr 2021 in einem Podcast. Die Besten hätten ihre Trikots zuerst auswählen können und wer nicht gut genug für die Starting Five war, musste mit dem vorliebnehmen, was übrig blieb. «Da ich zu der Zeit der schlechteste Spieler im Team war, bekam ich die 00, die als letzte noch da war. Und diese Nummer ist dann einfach bei mir hängen geblieben.»
Parish beobachtet seinen Kumpel Larry Bird.Bild: IMAGO / Icon SMI
Ohne den damaligen Teamkollegen zu nahe zu treten: Robert Parish, damals noch der Schlechteste, legte von allen die beste Laufbahn hin. Sie war fabelhaft. 21 Jahre lang spielte er in der besten Basketball-Liga der Welt, seine 1611 Einsätze in der Regular Season sind bis heute Rekord. Neun Mal wurde Parish ins All-Star-Team gewählt – und zum Abschluss seiner langen Laufbahn wurde die Doppelnull 1997 mit den Chicago Bulls ein viertes Mal NBA-Champion.
Paris (rechts) 1997 unter dem Korb mit den Bulls-Legenden Michael Jordan (links) und Dennis Rodman (Mitte).Bild: IMAGO / Camera 4
Schon kurz nach seinem Rücktritt kam die legendäre 00 in Boston unters Hallendach. Am 18. Januar 1998 fand die Zeremonie in der Halbzeitpause einer Celtics-Partie gegen die Indiana Pacers statt – so dass auch Larry Bird, damals Pacers-Coach, dabei sein konnte.
«Für mich steht dieser Moment auf einer Stufe mit dem Gewinn einer Meisterschaft und meiner Wahl zu einem der 50 grössten Spieler der NBA-Geschichte», sagte «Chief» Robert Parish. «Das ist definitiv ein Highlight meiner Karriere.»
Noch eine Doppelnull
Auch bei den San Antonio Spurs hängt ein Trikot mit der Nummer 00 unter dem Dach. Sie gehörte dem Point Guard Johnny Moore, bekannt für seine vielen Assists. In der NHL, der NFL und der MLB sind keine Nullen «retired».
In der Serie «Unvergessen» blicken wir am Jahrestag auf ein grosses Ereignis der Sportgeschichte zurück: Ob hervorragende Leistung, bewegendes Drama oder witzige Anekdote – alles ist dabei.
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