Am 15. Januar gab die Schweizerische Nationalbank (SNB) die Aufhebung des Euro-Mindestkurses bekannt. In den darauffolgenden Tagen kündigten Firmen aus verschiedenen Branchen Preissenkungen im grossen Stil an: Coop frohlockte bereits am 22. Januar, dass die Preise von über 1000 Produkten aus dem Euroraum gesenkt würden.
Migros, Denner, Aldi, Lidl und Manor liessen Ähnliches verlauten. Kuoni, Hotelplan und Tui versprachen auf Badeferien gar Preisnachlässe von 15 bis 20 Prozent. Und Autoimporteure lockten ebenfalls mit saftigen Euro-Rabatten.
Trotz dieser Ankündigungen sanken die Konsumentenpreise im Januar im Vergleich zum Dezember nur um 0,4 Prozent, wie das Bundesamt für Statistik (BFS) gestern mitteilte. Vom grossen Preiszerfall ist nichts zu sehen. Handelte es sich bei den Versprechen der Firmen nur um leere Worte? Oder wieso schlagen sich die angekündigten Preissenkungen nicht in der Statistik nieder?
Hans Markus Herren, Bereichsleiter Konsumentenpreise beim BFS, erklärt die Diskrepanz: «Wir haben die Preise in der ersten Januar-Hälfte erhoben. Allfällige Preissenkungen nach der Aufhebung des Euro-Mindestkurses sind im Landesindex der Konsumentenpreise (LIK) deshalb noch nicht erfasst.»
Dass das Preisniveau im Januar trotzdem zurückgegangen ist, sei auf die jährlich wiederkehrenden Ausverkäufe und den Ölpreiszerfall zurückzuführen, so Herren. Die Kaufkraft der Schweizer Bevölkerung hat damit bereits vor der Gewährung von Euro-Rabatten zugenommen.
Josianne Walpen von der Stiftung für Konsumentenschutz (SKS) attestiert den Detailhändlern und Autoimporteuren, dass sie aus den Erfahrungen der Vergangenheit gelernt haben: «Im Gegensatz zu 2011, als der Schweizer Franken gegenüber dem Euro letztmals so stark war, geben sie die Wechselkursgewinne dieses Mal schneller an die Konsumenten weiter.»
Allerdings gibt es gemäss Walpen auch Konsumgüter, bei denen die Konsumenten vergeblich auf Preissenkungen warten: «Insbesondere Grossimporteure, welche bei Markenprodukten den ‹Zuschlag Schweiz› verlangen, bewegen sich nicht.» Bei Kleidern und bei vielen Kosmetikartikeln blieben die Preise deshalb unverändert hoch.
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Das grösste Ärgernis ist in den Augen der SKS aber das Preisgefüge bei den Medikamenten: «Das Bundesamt für Gesundheit (BAG) gesteht der Pharmabranche für kassenpflichtige Importmedikamente noch längere Zeit einen markant höheren Wechselkurs zu.»
Das Thema beschäftigt auch Preisüberwacher Stefan Meierhans. Nach seinen Berechnungen könnten die Medikamentenpreise nach dem Wegfall der Euro-Untergrenze währungsbedingt um 800 Millionen Franken gesenkt werden. Das entspricht einer potenziellen Senkung der Krankenkassenprämien von 2,8 Prozent.
Das BAG bestätigt, dass die Versicherten mit dem heutigen System erst mit Verzögerung von niedrigen Wechselkursen profitieren. Es verweist aber auch auf die positive Seite dieser Verzögerung: Steigt der Kurs wieder an, wird noch länger mit dem tieferen Wechselkurs gerechnet.
Abschliessend hält Walpen von der SKS fest, dass es in einigen Branchen sehr schwierig sei, festzustellen, wie stark die Preissenkungen tatsächlich seien – und bis zu welchem Grad es sich bei den Rabatt-Ankündigungen um Marketingaktionen handle. Ein Beispiel dafür sei die Reisebranche. «Dort ist ein Vorher-nachher-Preisvergleich nicht einfach», so Walpen.
Aber auch bei Detailhändlern mit einem sehr breiten Sortiment sei es schwierig, abzuschätzen, wie stark die verschiedenen Preissenkungen ins Gewicht fallen.
