Das Internationale Büro für Mass und Gewicht hat entschieden, dass es ab 2035 keine Schaltsekunden mehr geben soll. Die Mehrheit der Mitgliedsstaaten hat sich für deren Abschaffung ausgesprochen – einzig Russland hat dagegen gestimmt und Belarus hat sich der Stimme enthalten.
Seit 20 Jahren wird über Sinn und Unsinn der Schaltsekunde diskutiert. Diese wurde eingeführt, um die Weltzeit an die Rotation der Erde anzugleichen. Die Definition einer Sekunde passt nämlich nicht ganz zur tatsächlichen Dauer, die unser Planet benötigt, um sich einmal um sich selbst zu drehen. Die Erde benötigt nämlich einen Sekundenbruchteil länger als die mit 86'400 Sekunden festgelegte Dauer eines Tages.
Um diese angestaute Zeit wieder auszugleichen, wurde in unregelmässigen Abständen eine zusätzliche Sekunde eingeführt. Statt dass die Zeiger um 23:59:59 auf 00:00:00 springen, wird die Sekunde 23:59:60 eingeschoben, um die Differenz auszugleichen. Mit dem Schaltjahr hat dieses Phänomen jedoch nichts zu tun.
Das unregelmässige Einschieben der Schaltsekunde ist der unregelmässigen Rotation der Erde geschuldet – diese dreht sich nämlich nicht immer gleich schnell. Das bereitet vor allem der Tech- und IT-Branche grosses Kopfzerbrechen. 2012 kam es deswegen beispielsweise bei Mozilla und Yelp zu Systemausfällen und auch die Linux-Systeme hatten mit der extra Sekunde zu kämpfen. Es ist deshalb verständlich, dass sich Tech-Konzerne schon lange für ihre Abschaffung einsetzen.
Das Internationale Büro für Mass und Gewicht hat nun also entschieden, dass ab 2035 keine Schaltsekunden mehr eingeschoben werden sollen. Ab 2035 bis 2135 soll dann jeweils eine Schaltminute eingefügt werden, sobald dies nötig ist. Bis dahin soll die Wissenschaft nach einer weniger problematischen und aufwändigen Lösung suchen, um die beiden Zeit-skalen aufeinander abzugleichen.
Wenn nächstes Jahr dann auch die International Telecommunication Union zustimmt, ist der Beschluss endgültig. Die International Telecommunication Union ist verantwortlich für die globale Verbreitung der richtigen Zeit im Kontext der Telekommunikation.
(anb)
