Heute widmet Google dem Mathematiker Stefan Banach aus Krakau ein Google Doodle. Vor 100 Jahren, also 1922, hat er seine Doktorarbeit geschrieben – aus diesem Anlass wurde das Doodle heute aufgeschaltet.
Auf dem Doodle ist Stefan Banach in den Google-Schriftzug integriert, sein grafisch gestalteter Kopf stelle das O dar. Rund um seinen Kopf schwirren Zahlen, die laut dem «Google Watch Blog» jedoch keine besondere Bedeutung tragen.
Banach wurde am 30. März 1892 in Krakau geboren. Krakau gehörte damals zu Österreich-Ungarn. Bereits in der Schule galt er als mathematisch hochbegabt. An allen anderen Fächern hatte er hingegen kein Interesse, was ihn am Ende seiner Ausbildung beinahe um seinen Schulabschluss gebracht hätte. Seine Matura konnte er nur machen, weil sich sein Mathelehrer am Gymnasium für ihn einsetzte.
Das Mathegenie wollte trotz seiner enormen Begabung lieber Bauingenieurwesen studieren als Mathematik – die war ihm nicht mehr interessant genug. Er war der Ansicht, es gäbe in dem Fach nichts mehr zu entdecken. Im Studium dann hatte sein Vater das Gefühl, er würde sich nicht genug anstrengen und drehte ihm deshalb den Geldhahn zu. Daraufhin begann Stefan Banach in einer Buchhandlung zu arbeiten.
Als der Mathematiker Hugo Steinhaus im Park zufällig ein Gespräch zwischen Banach und einem Freund über Geometrie überhörte, begannen die beiden, sich häufiger zu treffen.
Steinhaus war es, der ihm einen Platz am Lehrstuhl für Mathematik an der polytechnischen Universität Lemberg verschaffte und dafür sorgte, dass er ohne mathematischen Abschluss seine Doktorarbeit schreiben durfte. Mit dieser Arbeit schuf er den Grundstein eines neuen Gebiets in der Mathematik: der Funktionsanalyse.
Stefan Banach erlebte zwei Weltkriege und starb 1945 an Lungenkrebs – die Folge der vier bis fünf Päckchen Zigaretten, die er täglich rauchte.
