Der Traum von vielen Schweizer Nashville-Fans ist gestern Abend wahr geworden: Nino Niederreiter hat bei den Predators einen Vertrag über zwei Jahre unterschrieben, nachdem sein Arbeitspapier bei den Carolina Hurricanes ausgelaufen war. Dies, obwohl es zunächst hiess, die Verhandlungen seien ins Stocken geraten. Das sind die wichtigsten Fakten zum Niederreiter-Deal.
Roman Josi ist nicht nur Captain der Nashville Predators, sondern als langjähriger Zimmergenosse bei der Schweizer Nationalmannschaft natürlich auch gut mit Nino Niederreiter befreundet. So spielte der 32-jährige Verteidiger am Ende auch eine grosse Rolle in der Verpflichtung seines Freundes.
Wie Niederreiter dem «Blick» berichtet, sei er kurz davor gewesen, einen Vertrag bei den Anaheim Ducks zu unterschreiben, da hätten sich die Predators doch noch mit einem Angebot gemeldet. Dieses sei aber überhaupt nicht nach dem Geschmack des Churer Stürmers gewesen.
Auftritt Roman Josi. Der Nashville-Captain meldete sich bei Niederreiter und schrieb:
Gesagt, getan. Niederreiter gab den Wunschbetrag durch und wenig später komplettierte sein Agent André Rufener den neuen Vertrag mit den Nashville Predators.
Nino Niederreiter hat in Nashville für zwei Jahre und eine Gesamtlohnsumme von acht Millionen US-Dollar unterschrieben. Der Vertrag beinhaltet keine Bonuszahlungen, was bedeutet, dass der Stürmer über den Verlauf von einer Saison vier Millionen als normale Lohnzahlungen erhält.
The Nino Niederreiter signing is a really good deal for Nashville. The Predators need offense and they bring in a forward below his market value without investing in term. pic.twitter.com/mLI98ds6Ka
— Shayna (@hayyyshayyy) July 21, 2022
Mit dieser Lohnsumme ist der Vertrag für die Predators schon beinahe ein Schnäppchen. «The Athletic» berechnete den Marktwert Niederreiters bei rund 7,3 Millionen. Evolving Hockey ging davon aus, dass der Churer für rund 5 Millionen unterschreiben werde. Dass die Lohnsumme jetzt tiefer ist, dürfte auch damit zu tun haben, dass Nashville ein Steuerparadies ist.
Die Dauer von zwei Jahren birgt für den Schweizer ein gewisses Risiko. Wenn der Kontakt ausläuft, ist Niederreiter 31 Jahre alt – für einen Powerstürmer wie ihn ein fast schon fortgeschrittenes Alter. Es könnte sein, dass ihm danach kein lukrativer Vertrag mehr angeboten wird.
Der Schweizer freut sich auf seine Zeit in Nashville. Gegenüber nhl.com sagt er: «Die Predators waren weit oben auf meiner Liste. Neben Josi kenne ich auch noch einige andere der Jungs dort, das hat die Entscheidung einfacher gemacht.» Er freue sich auch darauf, die Nashville-Fans mal im Rücken statt gegen sich zu haben.
“And I think this team is not very far from having a great run.”https://t.co/VvBruYUhJQ
— Nashville Predators (@PredsNHL) July 21, 2022
Niederreiter glaubt, dass Nashville in der kommenden Saison viel erreichen könne. «Sie bewegen sich in die richtige Richtung. Vor zwei Jahren in den Playoffs hatten wir mit Carolina grosse Mühe. Sie skaten gut, sind physisch stark», erklärt der bald 30-Jährige. Diesem Team fehle nicht viel für einen guten Lauf.
Der Wechsel zu Nashville hat auch einen anderen Nebeneffekt: Am 3. Oktober spielen die Predators ein Testspiel gegen den SCB in Bern. «Das habe ich ganz vergessen», sagt Niederreiter und ergänzt: «Dann kann meine Grossmutter mich endlich in einem NHL-Spiel auftreten sehen.»
Wie die Faust aufs Auge. Nashvillle war noch auf der Suche nach einem Flügel für die zweite Sturmlinie und genau diese Rolle kann Nino Niederreiter wunderbar erfüllen. Er ist ein Energiestürmer, ein hervorragender Forechecker, der sich mit Freude in die Zweikämpfe an der Bande und vor dem Tor wirft – ein Element, das bei den «Preds» noch nicht im Überfluss vorhanden war.
Daneben trifft Niederreiter in «Smashville» auf alte Bekannte. Neben Josi sind das Mikael Granlund, mit dem er bei den Minnesota Wild schon zusammengespielt und eine hervorragende Chemie an den Tag gelegt hat. Und auch Ryan Johansen kennt «El Nino» bereits. Mit dem kanadischen Center hat er bei den Portland Winterhawks in der kanadischen Juniorenliga WHL ein Jahr zusammengespielt.
Niederreiter wird ziemlich sicher auf dem Flügel der nominell zweiten Linie zum Einsatz kommen und diese aufwerten. Am wahrscheinlichsten ist, dass Ryan Johansen sein Center wird, allenfalls gibt es auch eine Wiedervereinigung mit Mikael Granlund, der sowohl Center als auch Flügel spielen kann. Mit einem gesunden Juuse Saros im Tor verfügt Nashville so über ein gutes, sehr ausgeglichenes Team, das in der Central Division wohl weit vorne mitspielen kann.
Witzigerweise wäre vor einer Woche noch ein grosser Teil der Nashville-Fans ob der Niederreiter-Verpflichtung in Jubelstürme ausgebrochen. Nun ist die Zurückhaltung in den sozialen Medien etwas grösser und das hängt mit einem Namen zusammen: Matthew Tkachuk.
— Nashville Predators (@PredsNHL) July 21, 2022
Denn unlängst wurde bekannt, dass der Stürmerstar die Calgary Flames verlassen möchte – und die Nashville Predators galten aufgrund des Steuervorteils als eine der möglichen Destinationen. Mit dem Niederreiter-Deal ist das Geld nun allerdings knapp, was ein Wechsel von Tkachuk in die «Music City» unwahrscheinlicher macht.
I know this is just how free agency goes, but still so so sad. Would’ve loved for the Canes to find a way to keep Nino in Raleigh. Nashville is getting an absolute steal with this deal. https://t.co/Vce1Iy3Z8A
— Matti Smith (@mattinamariee) July 21, 2022
Trotz alledem freut man sich in Nashville grundsätzlich darauf, was der Schweizer Neuzugang der Mannschaft bringen wird. Derweil ist bei den Fans der Carolina Hurricanes die Enttäuschung gross, dass GM Don Waddell es nicht geschafft hat, Niederreiter zu halten.
Aber schon krass die Steuervorteile gewisser Teams und die kanadischen Teams haben mit Corona gleich noch mehr Attraktivität verloren.
Aber für Nino freuts mich! Ziemlicher steal für NSH..