Die Gerüchte haben sich bestätigt. Gestern unterschrieb Pius Suter seinen ersten NHL-Vertrag. Neun verschiedene Teams seien am aktuellen MVP der National League interessiert gewesen. Abgesehen von Detroit und dem späteren Sieger Chicago ist allerdings nicht bekannt, welche Klubs das waren. Am Ende machten die Chicago Blackhawks das Rennen, die als wahrscheinlichste Destination galten.
Forward Pius Suter has inked a 1-year contract ($925,000 salary cap hit) that runs through the 2020-21 season!
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) July 16, 2020
Last season Suter recorded a league-best and career-high 53 points (30G, 23A) in 50 contests en route to earning Switzerland’s National League-A MVP award. pic.twitter.com/iL8NmwGy4y
Wie es der NHL-Gesamtarbeitsvertrag vorsieht, ist es ein Entry-Level-Vertrag über ein Jahr. Weil Suter bereits 24-jährig ist, konnte kein längerer Vertrag ausgearbeitet werden. Der Zürcher wird in der NHL das ELC-Maximum von 925'000 Dollar verdienen. Bei einer Abschiebung in die AHL wären es nur noch 70'000 Dollar im Jahr.
So viel zu den vertraglichen Details. Doch zu was für einem Team stösst Suter mit den Blackhawks? Und wie gross sind seine Chancen, sich tatsächlich im NHL-Kader festzusetzen?
Gerüchten zufolge wollte Pius Suter zu einem Team, bei dem auch kurzfristiger Erfolg möglich ist. Die Blackhawks sind jetzt so ein Mittelding. 2018 und 2019 hat die Mannschaft die Playoffs jeweils verpasst, war aber nie abgeschlagen. Dieses Jahr haben sie in der Qualifikationsrunde gegen Edmonton die Chance, doch noch in die Playoffs vorzustossen.
Ein wichtiger Faktor dürfte gewesen sein, dass Chicago bereits mehrfach bewiesen hat, dass sie mit Free-Agent-Verpflichtungen aus Europa umgehen können. Artemi Panarin, Erik Gustafsson, Michal Kempny, Jan Rutta, David Kämpf, Dominik Kahun und nicht zuletzt Dominik Kubalik haben alle über die «Hawks» den Sprung in die NHL geschafft. Gerade Kubalik dürfte als Inspiration gedient haben, hat er doch vor dem Wechsel zu Chicago eine vergleichbare Saison gespielt wie Suter.
In Chicago trifft Suter zudem auf ein bekanntes Gesicht. Marc Crawford ist Assistenztrainer bei den Blackhawks. Und es war Crawford, der 2015 an Suter glaubte und ihm die Chance gab, sich in der National League zu etablieren. Der 59-Jährige kennt Suter also bereits und weiss, wie er das Maximum aus dem Spieler herausholen kann. Kaum ein Faktor bei Suters Entscheid, aber ein witziger Fakt: An einen neuen Torsong muss sich der Stürmer in Chicago auch nicht gewöhnen. Sowohl die ZSC Lions als auch die Blackhawks setzen da auf «Chelsea Dagger» von The Fratellis.
Das lässt sich derzeit noch kaum beantworten. Klar ist: Suter ist für die Playoffs der aktuellen Saison, die am 1. August beginnen sollen, nicht einsatzberechtigt. Sein Vertrag läuft erst ab der Spielzeit 2020/21, die irgendwann im Dezember beginnen soll. Der Start der Trainingscamps ist auf den 17. November geplant.
Ävenledes intressant: En spelare med NHL-kontrakt över 2020-21, kan spela med en klubb i Europa fram till att NHL:s 2020-21-träningcamps öppnar den 17 november, förutsatt att de finns ett låneavtal. Lånet kan förlängas / omfatta hela 2020-21 om klubbarna är överens.
— Szymon Szemberg (@Sz1909_Szemberg) July 16, 2020
Und bis dann? Laut Szymon Szemberg, Managing Director der Alliance of European Hockey Clubs, haben NHL-Spieler die Möglichkeit, bis zum Wiederbeginn in Nordamerika an europäische Teams ausgeliehen zu werden, sofern alle Parteien damit einverstanden sind. Es wäre also möglich, dass Suter noch mit den Lions trainiert oder gar spielt, bis er definitiv nach Chicago wechselt.
Suter kann sowohl Center als auch auf dem linken Flügel spielen. In der Mitte fühlt er sich eigentlich wohler, doch die letzte Saison zeigte er, dass er das Spiel auch über die Aussenbahnen im Griff hat. Das bietet dem Trainerstaff der Blackhawks natürlich Optionen.
Die Centerposition ist in den ersten zwei Linien im Normalfall durch Jonathan Toews und Youngster Kirby Dach besetzt. Suter wäre aber eine gute Alternative als Center der dritten Linie, weil er Offensivqualitäten mitbringt, aber auch defensiv äusserst verlässlich spielt. Dann könnte David Kämpf, der diese Saison etwas Mühe hatte, in die vierte Linie rutschen.
Dylan Strome kann wie Suter als Center oder als Flügel eingesetzt werden. Doch er besitzt einen auslaufenden Vertrag und die Hawks haben für nächste Saison nur noch rund sieben Millionen Capspace und müssen auch noch mit Kubalik verlängern und zwei Torhüter verpflichten. Es besteht also auch die Möglichkeit, dass sie mit dem Kanadier nicht verlängern, wodurch für Suter wohl definitiv ein Platz in der dritten Reihe frei würde. Auf dem Center oder auf dem linken Flügel.
Der Blick in die Glaskugel ist natürlich immer schwierig. Wie erfolgreich Suter in der NHL ist, hängt natürlich in erster Linie von seiner Rolle ab. Wenn er von Beginn weg regelmässig spielt und sich schnell anpasst, könnte er ein sehr guter Stürmer für eine dritte Linie werden.
Great signing for Chicago here, probably looking at a very good 3C, maybe a 2C in a rebuild... https://t.co/Ss0zoKDkRK pic.twitter.com/PKbQVJpHma
— NHL Prospects 🏒 (@NHLPC) July 16, 2020
Dass er gleich wie Kubalik einschlägt und in seiner ersten Saison 30 Tore erzielt, darf man natürlich nicht erwarten. Es gibt aber Modelle, die hochrechnen, wie viele Punkte man von Rookies aufgrund ihrer Leistungen in Europa erwarten kann. Diese sagen für Suter derzeit rund 40 Punkte voraus, was äusserst solid wäre.
