Nico Gross: Soll der Verteidiger in Zug bleiben?

Nico Gross (ganz links) jubelt mit seinen Teamkollegen über einen Treffer.Bild: keystone

Eismeister Zaugg

«Fall Gross» – Verteidigungsminister werden oder vorerst ein Lehrling bleiben?

Zugs Verteidiger-Talent Nico Gross (23) steht vor einer heiklen Wahl: Verteidigungsminister in Davos, Kloten oder bei den Lakers werden oder eine Verlängerung der Lehrzeit bei Zug?

Klaus Zaugg

Schon lange ist es nicht mehr möglich, ein Meisterteam zusammenzukaufen. Die Sportchefs können lediglich durch ein paar kluge Transfers aus einem guten ein sehr gutes Team machen. Oder aus einer sehr guten Mannschaft eine Meistermannschaft.

Lugano hat mit der Verpflichtung von David Aebischer (ab nächster Saison für fünf Jahre) einen Spieler geholt, der die Mannschaft besser machen kann. Sind die Hockeygötter gnädig, wird David Aebischer Luganos Antwort auf Roman Josi.

Nico Gross ist ein Verteidiger mit einem ähnlichen Potenzial. Er ist in Zug mit einem Punkt aus 6 Partien in Zug nicht so produktiv und präsent (12:48 Minuten Eiszeit) wie David Aebischer (13 Spiele / 8 Punkte / 21:04 Minuten Eiszeit) zurzeit bei den Lakers. Das liegt primär in der viel besseren Besetzung der Verteidigung in Zug. Aber auch daran, dass Nico Gross einen anderen Stil pflegt: Defensiv seriöser, nach drei Jahren auf höchstem nordamerikanischem Junioren-Level (2017 bis 2020) intensiver und so gesehen eher kompletter als David Aebischer und eher noch geeigneter für die Rolle eines Verteidigungsministers. Er ist sogar besser, als er denkt.

2018 haben die Rangers seine Rechte im Draft (Nr. 101) erworben. Das bedeutet im Grundsatz das Potenzial für die NHL. Ob dieses Potenzial später tatsächlich umgesetzt werden kann, ist eine andere Frage. Nico Gross kann beides: Mit einem schnellen ersten Pass oder einem Sturmlauf die Offensive befeuern und mit einfachem, seriösem Spiel die Defensive stabilisieren. Ein NHL-Scout sagte es schon vor zwei Jahren so: «Highly competitive well rounded defensman but not an offensive guy. I love the way that guy competes.» Keine Frage: Er ist zu gut für weniger als 15 Minuten Eiszeit pro Spiel.

Für Nico Gross ergeben sich inzwischen vier Optionen. Bei Zug bleiben und sozusagen ein weiteres «Lehr- und Entwicklungsjahr» absolvieren oder ein Transfer. Bei Trainer Dan Tangnes gilt zwar das Leistungsprinzip: Niemand hat seinen Platz auf sicher, ohne Rücksicht auf Verdienste und Beziehungen zählt die Leistung. Trotzdem wird Nico Gross in Zug keine zentrale Rolle bekommen. Die interne Konkurrenz ist zu stark.

NATIONAL LEAGUE | Nico Gross confirms that he has been in contact with several teams #EVZ https://t.co/XaNi09aKd3

— swisshockeynews.ch (@SwissHockeyNews) October 20, 2023

In Kloten, Rapperswil-Jona und Davos kann er Verteidigungsminister werden. Von diesen drei Klubs ist Davos die attraktivste Option. Trainer Josh Holden war zuvor Assistent in Zug. Der HCD-Trainer kennt Nico Gross und will ihn. Ein Faktor, der nicht unterschätzt werden sollte. Nico Gross hätte in Davos gute Chancen auf die gleiche zentrale Position wie bei den Lakers und Kloten: Die Nummer 1 der Verteidiger mit Schweizer Lizenz. Er kann auf Augenhöhe mit Dominik Egli oder Michael Fora spielen. Sollte Dominik Egli bei Davos bleiben, hätte der HCD durch den Zuzug von Nico Gross in der Abwehr ein maximales Upgrade. Kommt dazu: Die Aussichten in der Spitzengruppe zu spielen, sind in Davos im Quadrat besser als in Kloten und immer noch viel besser als in Rapperswil-Jona.

Geld dürfte beim Entscheid von Nico Gross keine zentrale Rolle spielen. Kloten, Davos, die Lakers und Zug dürften bei ihren Offerten nicht weit auseinanderliegen.