Die Profitennis-Organisationen für die Herren (ATP) und Damen (WTA) diskutieren einem Medienbericht zufolge über einen Zusammenschluss. Ende September finde ein zweitägiger Gipfel in London statt, bei dem dieses Thema besprochen werden solle, berichtete der «Telegraph» am Sonntag. Wie es weiter hiess, treibe die Organisationen auch die Furcht vor einem gesteigerten Einfluss Saudi-Arabiens im Welttennis und vor einer eigenen Turnierserie durch das Königreich, so wie im Golf, zu diesem Schritt. Die ATP und WTA waren bei den US Open in New York für Stellungnahmen angefragt.
Die Touren abseits der vier Grand Slams bei Damen und Herren werden traditionell von unterschiedlichen Organisationen veranstaltet. Sowohl ATP als auch WTA haben eigene Sponsoren und TV-Verträge. Auch deshalb ist das Preisgeld für Spielerinnen für vergleichbare Turniere auf die Saison gesehen deutlich niedriger als bei ihren männlichen Kollegen. Ein Zusammenschluss könnte zu einer Angleichung führen, wie es sie bei den Australian Open, French Open, Wimbledon und US Open sowie einigen Masters bereits gibt.
Über eine gemeinsame Organisation wird bereits seit Längerem im Welttennis debattiert. «Bin ich der Einzige, der denkt, dass es jetzt an der Zeit für eine Vereinigung von Herren- und Damen-Tennis ist?», schrieb Roger Federer 2020 beim damaligen Twitter.
Tennis-Ikone Billie Jean King, die vor 50 Jahren an der Gründung der WTA beteiligt war, antwortete dem Schweizer: «Ich stimme zu und ich habe das seit den frühen 1970ern gesagt. Eine Stimme, Frauen und Männer zusammen, war lange meine Vision für Tennis.» Der legendäre amerikanische Spieler John McEnroe hatte diesen Sommer gesagt, er rechne damit, dass die Organisationen spätestens in fünf Jahren vereinigt sein würden. (nih/t-online)
Dass sich das Preisgeld (wahrscheinlich) angleichen wird ist ein netter Bonus für die Damen - gerade auch, weil bei den 1000er Turnieren (und tiefer) ja auch in der Anzahl gespielter Sätze eine gleiche Arbeitsleistung vollbracht wird.