C'est sous une pluie battante et sur une route mouillée que se sont élancés les spécialistes du chrono samedi aux Jeux olympiques de Paris 2024. Ces conditions particulières rabattaient les cartes. Un Remco Evenepoel, moins à l'aise techniquement, n'était plus autant favori sur ce parcours en ville impliquant de nombreux virages. Wout van Aert, en bon crossman, pouvait en revanche tirer profit de la situation.
Nos yeux lors de ce contre-la-montre ont d'abord été rivés sur Stefan Bissegger, ayant quitté la rampe de lancement à 17h02. Impossible de ne pas se souvenir au moment de son départ du prologue du Tour de France 2022, disputé à Copenhague sous une météo similaire. Bissegger était alors tombé à plusieurs reprises et avait perdu toutes chances de revêtir le jaune.
Les premiers temps du Thurgovien ont été bons. Il a d'ailleurs pris la tête provisoire sur la ligne d'arrivée, 17 secondes devant Mathias Vacek. Problème, les cadors se sont tous élancés derrière lui et son chrono n'a tenu que quelques secondes.
Stefan Küng avait l'espoir de faire encore mieux en tant que sérieux outsider. Parti quinze minutes plus tard que son compatriote, il souhaitait enfin en terminer avec la malchance. Le coureur de l'équipe Groupama-FDJ a manqué la médaille olympique pour quatre dixièmes à Tokyo, est passé à trois secondes du maillot arc-en-ciel en Australie et a lourdement chuté aux Championnats d'Europe l'an passé. «J'ai encore une facture ouverte avec les JO», concédait-il amèrement ces derniers jours. Ce n'est pas aujourd'hui que la cicatrice se refermera.
Stefan Bissegger, lui, termine sixième d'une course remportée en patron par le Belge Remco Evenepoel. Il fait certes mieux que ce qui était attendu de lui, mais la médaille reste loin, très loin. De son côté, Evenepoel n'a pas tremblé malgré les conditions et son statut de n°1. Il devance Filippo Ganna de près de 15 secondes et son compatriote Wout van Aert de 25 secondes. La Belgique s'offre deux médailles. La Suisse devra encore patienter.
(roc)
