Die Feinschmecker des Schweizer Fussballs dürften sich am 23. Juli die Augen gerieben haben. An diesem Abend empfing Lugano die Türken von Fenerbahce Istanbul in der Champions-League-Qualifikation in Thun, wohin das Spiel verlegt wurde (das Cornaredo entsprach nicht den Anforderungen der UEFA). Und etwas hatte sich im Berner Stadion vorübergehend geändert: der Name.
Die Stockhorn Arena war weg. Stattdessen wurde der Name Thun Arena verwendet, den die UEFA – die Organisatorin des Wettbewerbs – in ihrer gesamten Kommunikation erwähnte. Die Änderung hat allerdings nichts mit einer Abneigung des europäischen Fußballverbandes gegen die Berge des Berner Oberlandes zu tun.
Dies gilt nicht für die nationalen Meisterschaften (die von den nationalen Verbänden organisiert werden).
Naming, was ist das? Naming ist ein mittlerweile weit verbreitetes Verfahren, bei dem eine Marke (ein Sponsor) das Stadion nach sich selbst benennt und der Klub dafür Geld erhält. Dies verschafft dem Besitzer des Stadions – häufig den Vereinen – eine willkommene und einfache Einnahmequelle. So macht es zum Beispiel der FC Thun mit Stockhorn, das in diesem Fall nicht der Name des Gipfels ist, sondern der Name der Privatfirma, die den Tourismus am gleichnamigen Berg betreibt. Im Schweizer Fussball sind auch noch die Stadien in Luzern (Swissporarena) und St. Gallen (Kybunpark) nach Sponsoren benannt.
Auch im Ausland ist diese Praxis üblich. So zum Beispiel in der Türkei mit Galatasaray und seinem Rams Park (ein türkisches Unternehmen, das unter anderem im Immobilien- und Tourismusbereich tätig ist). Diese Partnerschaft, deren Dauer nicht angegeben wurde, brachte dem Istanbuler Verein laut der Website «The Stadium Business» 7,5 Millionen Euro ein.
Wenn am Dienstag das Rückspiel des Champions-League-Playoffs Galatasaray – Young Boys stattfindet, muss auch die Arena ihren Namen ändern. Die 54'000 Zuschauer fassende Arena wird in Ali Sami Yen Spor Kompleksi (der Name des Gründers von Galatasaray) umbenannt. Dieser Name wird zum Beispiel auf den Einblendungen während des Spiels zu sehen sein.
Ein weiteres Beispiel: Beim letztjährigen Halbfinale zwischen Dortmund und PSG wurde die Spielstätte des deutschen Vereins von Signal Iduna Park in BVB Stadion Dortmund umbenannt.
Eine Frage bleibt: Warum verbietet die UEFA das Naming? Der Grund ist einfach: Die UEFA möchte alle Spuren von Marken, die keine offiziellen Sponsoren sind, aus ihren Wettbewerben entfernen, um den Sponsoren keine Konkurrenz zu machen. Wie die UEFA-Regeln zeigen (wer neugierig ist, kann hier klicken), ist sie in diesem Punkt unnachgiebig.
Und sie setzt ihre Richtlinien auch tatsächlich um. Was ist der Beweis? Während eines Champions-League-Spiels von YB im Wankdorf letztes Jahr löste sich ein Teil der Plane, die die normale Werbung im Stadion abdeckte, und ein Teil des Logos einer Marke, die nicht Partner des Wettbewerbs war, kam zum Vorschein. Einige Minuten später hatten Stadionordner die Plane bereits wieder zusammengeflickt, um die Werbung darunter zu verstecken.
Ja, auf sehr hohem Niveau geht es um Details …
Wie wäre es mit Westfalenstadion? ;-)