Er wurde empfangen wie ein Popstar: Liverpool-Legende Steven Gerrard ist der neue Superstar der Major League Soccer, ab der neuen Saison spielt der 35-Jährige für den Ex-Beckham-Klub LA Galaxy. In Übersee trifft Gerrard auf alte Bekannte. Frank Lampard, Andrea Pirlo, David Villa und Kaká – zahlreiche weitere ehemalige Superstars aus Europa sollen in der MLS für Furore und die dringend benötigte Aufmerksamkeit sorgen.
Zuweilen nimmt der Personenkult der MLS aber etwas seltsame Formen an. Am 29. Juli findet das 11. All-Star-Game der Major League Soccer statt. Seit 2005 spielt eine Auswahl aus der US-Profi-Liga gegen ein Topteam aus Europa, in diesem Jahr gegen Tottenham Hotspur. Zuvor stellten sich auch schon Chelsea, Manchester United, die AS Roma und Bayern München zur Verfügung.
Die Auswahl der MLS-All-Stars erfolgt zunächst über ein Fan-Voting. Journalisten nominieren je acht Spieler aus den 20 MLS-Klubs, die zehn mit den meisten Fan-Stimmen schafften es direkt ins Team. Hinzu kam mit Obafemi Martins – in Europa ebenfalls noch bestens bekannt – derjenige Spieler, mit dem im Fussball-Game «FIFA 15» am meisten Tore geschossen wurden. Über eine Million übrigens.
The 2015 AT&T #MLSAllStar Game Fan XI: http://t.co/DD5GpfgcD3 pic.twitter.com/VShOwhfAyj
— Major League Soccer (@MLS) 14. Juli 2015Wer nun gedacht hat, dass das MLS-All-Star-Team mit dieser Mannschaft gegen Tottenham auflaufen wird, der täuscht sich gewaltig. Das endgültige 22-Mann-Kader wird erst am Samstag bekanntgegeben. Und die Startelf darf Trainer Pablo Mastroeni nach eigenem Gutdünken zusammenstellen.
Ziemlich Sicher dabei sind gegen Tottenham dafür Steven Gerrard (LA Galaxy) und Frank Lampard (New York City FC) – und das ohne eine einzige Minute in der MLS gespielt zu haben. Die beiden Ex-Premier-League-Superstars sind die «Comissioner's Picks», also von MLS-Boss Don Graber persönlich ins Team berufen worden.
Der Grund ist klar: Es geht mal wieder ums liebe Geld. Gerrard und Lampard sollen dem All-Star-Game eine grössere Popularität in Europa (Grossbritannien) und Asien bescheren. Der Italiener Andrea Pirlo zog dabei den Kürzeren.
Gerrard, der bis jetzt erst 45 Test-Minuten für seinen neuen Klub in den Beinen hat, wird sein MLS-Debüt übrigens am Freitag gegen die San Jose Earthquakes geben. Lampard verpasste das 4:4 zum Saisonstart gegen Toronto wegen einer Wadenzerrung. (pre)
