Der Fussballspieler Diogo Jota ist tot. Der 28-Jährige vom FC Liverpool ist bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen. Ebenfalls tot ist sein Bruder, der mit ihm im Auto sass. Auch André Silva war ein Fussballprofi, er spielte beim portugiesischen Zweitligisten FC Penafiel.
Portugals Fussballverband bestätigte entsprechende Medienberichte. «Der gesamte portugiesische Fussball ist zutiefst erschüttert», schrieb Verbandspräsident Pedro Proença. «Diogo Jota war mit fast 50 Einsätzen für das A-Nationalteam viel mehr als nur ein fantastischer Spieler. Er war eine aussergewöhnliche Person, die von all ihren Teamkollegen und Gegnern respektiert wurde, und jemand mit ansteckender Freude.»
Man habe die UEFA um eine Schweigeminute vor dem Spiel zwischen Spanien und Portugal an der EM der Frauen gebeten. «Wir haben zwei Champions verloren. Der Tod von Diogo und André Silva stellt einen unwiederbringlichen Verlust für den portugiesischen Fussball dar und wir werden alles tun, um ihr Vermächtnis jeden Tag aufs Neue zu ehren.»
Der Unfall ereignete sich kurz nach Mitternacht bei Cernadilla in der spanischen Region Zamora, unweit der Grenze zu Portugal. Das Auto der beiden kam von der Strasse ab und geriet anschliessend in Brand. Laut dem Portal Zamora 24 Horas ist es fast vollständig zu Asche zerfallen.
Ein Sprecher der Guardia Civil sagte der BBC gegenüber, die Brüder seien etwa um 0.30 Uhr am Donnerstag gestorben. Weiter hiess es, dass ihr Lamborghini beim Überholen eines anderen Fahrzeugs womöglich wegen eines geplatzten Pneus von der Strasse abgekommen sei.
Jota war aktueller portugiesischer Nationalspieler, in 49 Spielen für sein Land erzielte der Angreifer 14 Tore. Zuletzt gewann er mit Portugal zum zweiten Mal die Nations League. Seit 2020 lief Jota für den FC Liverpool auf, mit dem er in dieser Saison Meister wurde.
Erst vor eineinhalb Wochen hatte Diogo Jota seine Partnerin Rute Cardoso geheiratet. Das Paar hat drei Kinder.
Diogo Jota hatte seine Profikarriere beim kleinen Klub FC Paços de Ferreira im Norden Portugals lanciert. Nach guten Leistungen verpflichtete ihn Atlético Madrid, das ihn jedoch umgehend an den FC Porto verlieh.
Von dort wechselte Jota 2017 nach England, wo er bei den Wolverhampton Wanderers ein Schlüsselspieler beim Aufstieg in die Premier League war. Sein persönlicher Aufstieg ging weiter, als ihn Jürgen Klopp zum FC Liverpool holte. Sein Vertrag bei den Reds wäre noch zwei weitere Saisons gültig gewesen.
Der jüngere Bruder hatte es ebenfalls geschafft, Fussballprofi zu werden. 2023 gelang André Silva – nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen portugiesischen Nationalspieler von RB Leipzig – der Sprung zum Zweitligisten Penafiel, wo er seither Stammspieler war.
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