Fehlschuss macht die ganze Saison futsch – und ein Verteidiger bricht alten Rekord
Grosse Enttäuschung bei den Ravens
Die Baltimore Ravens verpassen die Playoffs nach der 24:26-Niederlage gegen den Rivalen aus Pittsburgh. Entscheidend war in einer engen Partie um den Division-Sieg, der die Playoff-Teilnahme bedeutet, am Ende ein vergebenes Field Goal von Rookie Tyler Loop. Aus 44 Yards (gut 40 Metern) vergab der bisher so sichere Kicker in letzter Sekunde. «Dass es so endet, ist scheisse», sagte der 24-Jährige, nachdem er sich bei der Stadt und dem Team dafür bedankt hatte, wie grossartig er aufgenommen worden sei.
THE RAVENS KICK IS NO GOOD AND THE STEELERS ARE PLAYOFF-BOUND. pic.twitter.com/cIVq2TPKwp
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Loops Mitspieler konnten es kaum fassen. Derrick Henry reagierte mit weit aufgerissenen Augen, sprach dem Kicker danach aber Mut zu: «Ich fühle mit ihm. Ich habe ihm gesagt, dass er sich nicht unterkriegen lassen soll. Morgen geht die Sonne wieder auf.» Auch Quarterback Lamar Jackson war fassungslos über das besiegelte Saisonende, wollte Loop aber auch keine Vorwürfe machen: «Er ist ein Rookie, es ist alles gut.»
Derrick Henry reaction to missed FG #Steelers #NFL pic.twitter.com/sdWdQN5iTg
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Zuvor war es ein Hin und Her zwischen Baltimore und Pittsburgh. Die Ravens gingen erst 10:0 in Führung, dann erzielten die Steelers 13 Punkte in Serie. Im Schlussviertel brillierte Lamar Jackson dann aber mit zwei langen Touchdown-Pässen auf Zay Flowers – und zwar über 50 und 64 Yards. Beim ersten entwischte Jackson mehreren Verteidigern. Die Pittsburgh-Offensive um Aaron Rodgers hatte aber zweimal eine Antwort parat.
HOW?!?!??!?!??!?!??!?!??!?!?
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Der 42-jährige Quarterback führte sein Team zu zwei Touchdowns. Im letzten Drive glänzte er unter Zeitdruck mit mehreren guten Pässen, insbesondere jenem über 26 Yards zum Touchdown auf Calvin Austin. Weil Kicker Chris Boswell danach den Extrapunkt vergab, durften die Ravens nochmal auf den Sieg in regulärer Spielzeit hoffen – das Ende vom Lied ist bekannt.
RODGERS. ICE COLD.
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Der gefürchtetste Mann der NFL-Geschichte
Quarterbacks beginnen zu zittern, wenn sie diesen Namen nur hören: Myles Garrett brach am Sonntag einen 24 Jahre alten Rekord. Der Defensive End der Cleveland Browns brachte gegen die Cincinnati Bengals zum 23. Mal in dieser Saison einen Quarterback hinter der Line of Scrimmage (der Ausgangslinie eines Spielzugs) zu Fall. 23 Sacks gelangen zuvor noch keinem Spieler in einer NFL-Saison.
23 SACKS. A new single-season NFL record for Myles Garrett.
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Bisher teilten sich Michael Strahan (2001, New York Giants) und T. J. Watt (2021, Pittsburgh Steelers) den Rekord mit 22,5 Sacks. Wobei gesagt werden muss, dass es zu Strahans Zeiten nur 16 Regular-Season-Spiele gab und Watt verletzungsbedingt nur 15 Partien absolvieren konnte. Garrett stand in diesem Jahr in allen 17 Spielen auf dem Feld. Dennoch ist es eine sehr beeindruckende Leistung, zumal oftmals zwei oder gar drei gegnerische Spieler versuchen, zu verhindern, dass Garrett zu ihrem Quarterback gelangt.
Myles Garrett's dad, Lawrence, is camera-ready for history 📷 pic.twitter.com/8mt9BDW76l
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Mit seinem Sack trug Garrett auch seinen Teil zum überraschenden 20:18-Sieg gegen Cincinnati bei. Ohnehin war es die Defensive, welche die Browns zum Erfolg trug. Erst schnappte sich Devin Bush einen Pass von Bengals-Quarterback Joe Burrow und trug diesen über 97 Yards zum Touchdown, dann erzielte auch noch Sam Webb einen Touchdown nach einem Fumble der Gäste.
DEVIN BUSH 97-YARD PICK-6 FOR THE BROWNS!
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Auf den Rivalen ist Verlass
Die Carolina Panthers hätten in der Nacht auf Sonntag bereits Platz 1 in der Division NFC South klarmachen können, doch unterlagen sie dem Konkurrenten Tampa Bay. Nun hing alles von den Atlanta Falcons ab: Verlören sie gegen New Orleans, wäre Tampa Bay in den Playoffs. Gewönnen sie, qualifizierte sich Carolina. Sowohl Atlanta als auch New Orleans sind Division-Rivalen der Panthers und der Buccaneers. Und die Falcons gewannen am Ende 19:17, womit sie den Panthers die erstmalige Playoff-Qualifikation seit acht Jahren sicherten. Carolina hat übrigens nur acht Siege bei neun Niederlagen, profitiert aber davon, dass alle Division-Gewinner automatisch in den Playoffs dabei sind.
Atlanta verpasst die entscheidende Saisonphase hingegen zum achten Mal in Serie. Dies hat Folgen für zwei Verantwortliche: Besitzer Arthur Blank entliess sowohl Trainer Raheem Morris als auch General Manager Terry Fontenot.
Will niemand Platz 2?
Die Chicago Bears und die Philadelphia Eagles stritten sich in der NFC noch um Platz 2, der für die Playoffs einen vermeintlich schwächeren Gegner bedeutet. Im Falle eines Sieges hätte Chicago diesen sicher gehabt, doch unterlag es den bereits ausgeschiedenen Detroit Lions trotz toller Aufholjagd mit Touchdowns von Jahdae Walker und Colston Loveland 16:19. Die Lions, die 16:0 geführt hatten, siegten dank eines Field Goals in letzter Sekunde.
.@colstonlovelan1 is him.
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So wäre die Tür für Philadelphia geöffnet gewesen, doch noch auf Platz 2 der Conference vorzustossen. Die Eagles patzten aber ebenfalls. Gegen die Washington Commanders unterlag der Titelverteidiger 17:24. Für die Entscheidung sorgte der 39-jährige Josh Johnson, der eigentlich nur die Nummer 3 in der Quarterback-Hierarchie der Commanders wäre. Somit gehen die Eagles als drittgesetztes Team in die Playoffs, wo sie auf die San Francisco 49ers treffen. Chicago bekommt es mit den formschwachen Green Bay Packers zu tun.
Josh Johnson takes it himself! @Commanders lead
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Die weiteren Highlights
Die Houston Texans befinden sich weiter in Topform. Der 38:30-Sieg gegen Indianapolis war bereits der neunte in Serie. Tight End Dalton Schultz glänzte dabei mit diesem einhändigen Catch:
With the one hand 😮💨
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Die New Orleans Saints unterlagen Atlanta zwar, doch sorgten sie dennoch für zwei Highlights. Erst schnappte sich Juwan Johnson diesen Ball mit einer Hand:
JUWAN JOHNSON ONE-HANDER DOWNFIELD 🔥
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Später erzielte Ronnie Bell in Bedrängnis eines Verteidigers diesen Touchdown:
Ronnie Bell one-hander to bring the Saints within a score!
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Die Los Angeles Rams verteidigten mit dem 37:20-Sieg gegen Arizona Platz 5 in der NFC. Einmal mehr glänzte dabei Puka Nacua mit einem Touchdown-Catch:
Another week. Another insane catch by Puka.
— x - Los Angeles Rams (@RamsNFL) January 4, 2026
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Das ist der Playoff-Spielplan
Am nächsten Wochenende beginnt die schönste Zeit der NFL: die Playoffs. Gleich zum Start gibt es sechs spannende Begegnungen:
AFC
- Sonntag, 19 Uhr: Jacksonville Jaguars (3) – Buffalo Bills (6)
- Montag, 2 Uhr: New England Patriots (2) – Los Angeles Chargers (7)
- Dienstag, 2 Uhr: Pittsburgh Steelers (4) – Houston Texans (5)
Die Denver Broncos (1) haben ein Freilos.
NFC
- Samstag, 22.30 Uhr: Carolina Panthers (4) – Los Angeles Rams (5)
- Sonntag, 2 Uhr: Chicago Bears (2) – Green Bay Packers (7)
- Sonntag, 22.30 Uhr: Philadelphia Eagles (3) – San Francisco 49ers (6)
Die Seattle Seahawks (1) haben ein Freilos.
