Der Asteroid «2024 YR4» könnte statt der Erde auch den Mond treffen. Das zeigen neue Berechnungen des Astronomen David Rankin vom «Catalina Sky Survey Project» an der Universität Arizona in den USA.
So habe der Asteroid eine Wahrscheinlichkeit von 0,3 Prozent, den Mond zu treffen, schrieb Rankin auf dem Kurznachrichtendienst Bluesky. Für die Erde wäre die Kollision nicht gefährlich, aber von der Erde aus deutlich sichtbar.
A plot of 2,108 potentially hazardous asteroids (diameter >= 140m, 19LD minimum orbit intersection distance wrt Earth). There are currently 2,479 known, which is ~40% of the estimated population. We turn up a few new PHAs per month across the sky surveys. #AsteroidWatch #asteroids #space 🧪
— David Rankin (@asteroiddave.bsky.social) 11. Januar 2025 um 05:49
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Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid im Jahr 2032 die Erde trifft, ist allerdings höher. Die Europäische Weltraumorganisation Esa schätzte sie auf zwei Prozent, die US-Raumfahrtbehörde Nasa auf 2,3 Prozent. Damit ist «2024 YR4» derzeit der Asteroid mit der höchsten Wahrscheinlichkeit, die Erde zu treffen.
Rankin schätzt, dass der Einschlag auf dem Mond einen Krater von etwa zwei Kilometern Durchmesser hinterlassen würde. Selbst wenn Material zur Erde geschleudert würde, würde es höchstwahrscheinlich beim Eintritt in die Erdatmosphäre verglühen.
Schätzungen über die Grösse und Zusammensetzung des Asteroiden sind noch ungenau. Ausserdem kann er nur noch bis April mit Teleskopen beobachtet werden, dann verschwindet er aus deren Blickfeld. Erst 2028 wird er der Erde wieder so nahe kommen, dass er mit Teleskopen beobachtet werden kann.
Um die Grösse des Asteroiden genauer zu bestimmen, wird im März auch das leistungsstärkste Teleskop im Weltraum, das James-Webb-Weltraumteleskop, auf den Asteroiden ausgerichtet. (pre/sda)
