En règle générale, quand un match de football est arrêté, c'est le plus souvent pour une remise en touche ou pour permettre à un joueur de se faire soigner. Mais le dimanche 24 mars, ce sont les gendarmes qui ont débarqué au stade Louis-Bassement de Merville pour interrompre la partie amateur entre l'équipe locale et l'OC Roubaix (Nord).
C'est France Bleu Nord qui relate l'histoire en précisant que ce match, déséquilibré sur la papier (Merville était leader invaincu et Roubaix bon dernier du classement de 1re division de district), avait déjà débuté de façon étrange puisque les visiteurs s'étaient présentés sur la pelouse avec 10 hommes. Ils avaient été réduits à 9 après 30 minutes et l'expulsion d'un joueur pour comportement excessif et geste déplacé.
«C'est à la mi-temps que les spectateurs médusés ont vu arriver les gendarmes», rapporte la radio, citant un témoin:
Le directeur de jeu a été conduit au vestiaire avec ses assistants, où le test s’est finalement révélé négatif. L'association de défense et de protection des arbitres (UNAF) s'est aussitôt portée au secours de l'homme en noir en condamnant fermement les faits dans un communiqué. «Il est inconcevable qu'un collègue doivent se soumettre à un test d'alcoolémie à la mi-temps par les forces de l'ordre sur les dires d'un dirigeant de club, a-t-elle asséné. Nous soutenons notre collègue en l'accompagnant pour porter plainte. Une nouvelle étape à été franchie.»
Cette histoire en rappelle une autre. Elle s'est déroulée il y a trois ans en Haute-Normandie. L’équipe visiteuse d'un match de niveau district avait elle aussi suspecté l'arbitre d'avoir passé plus de temps à la cantine qu'au vestiaire. Elle a donc fait venir les gendarmes juste avant le coup d'envoi. L'homme en noir a soufflé dans l’éthylotest plutôt que dans son sifflet. Verdict: positif.
«Dans une ambiance grotesque, les deux équipes ont finalement quitté le stade après avoir convenu du report du match, contraint par les événements», écrira Ouest-France, précisant que cette situation était «une aubaine pour l’équipe visiteuse, visiblement en difficulté avec les réglementations autour du pass sanitaire». Comme on dit dans ce genre de situation: 0-0, ballon (de blanc) au centre!
(jcz)