L'histoire déchirante du héros du Canada a ressurgi
Au milieu de l'euphorie suscitée par la victoire en 16es de finale contre l'Afrique du Sud (1-0) dimanche, le héros canadien Stephen Eustaquio a été submergé par l'émotion lorsqu'il a évoqué sa famille.
Les mains sur ses yeux humides, la voix tremblante, l'unique buteur de cette rencontre a déclaré en interview d'après-match:
L'interview poignante de Stephen Eustaquio
La mère d'Eustaquio, Esmeralda, est décédée en 2023 d'une tumeur au cerveau. Le joueur avait appris la nouvelle alors qu'il disputait un match avec le FC Porto et avait immédiatement demandé à être remplacé. Son père, Armando, est mort l'année suivante des suites d'une crise cardiaque. On comprend ainsi pourquoi il s'est montré si bouleversé dans son interview après son but décisif inscrit dimanche.
«Ses parents l'ont regardé depuis le ciel»
L'histoire de son vice-capitaine n'a pas laissé l'entraîneur Jesse Marsch indifférent. «Il n'y a personne qui le mérite davantage au sein de cet incroyable groupe. C'est quelqu'un de très fiable, il sait ce qui est important pour nous», a déclaré le technicien, avant d'ajouter:
Stephen Eustaquio est né en Ontario, au Canada, avant de partir au Portugal – le pays d'origine de la famille – avec ses parents à l'âge de 11 ans. Dans les équipes de jeunes, il a représenté à la fois le Canada et le Portugal, avant de choisir son pays de naissance en 2019.
Le héros du Canada est aussi revenu sur son goal à la 92e minute. «Je pense que c'était un superbe but», a-t-il déclaré.
Le but en vidéo
Le Canada va se mesurer à «un géant»
L'aventure canadienne se poursuivra donc en 8e de finale de ce Mondial, et c'est déjà une surprise. «Nous avons conservé notre structure, nous nous sommes créé des occasions tout au long du match», a résumé Jesse Marsch, visiblement très ému en saluant «le travail acharné de ces garçons» et «leur caractère».
En huitièmes de finale, samedi à Houston, le Canada affrontera les Pays-Bas ou le Maroc. «Je vais m'envoler pour Monterrey et je serai dans le stade pour les observer de très près», a déclaré l'entraîneur en référence au duel des 16es de finale entre Néerlandais et Marocains, qui aura lieu dans la nuit de lundi à mardi (3 h, heure suisse) au Mexique.
«Ensuite, nous analyserons chaque détail», a-t-il annoncé, avant d'ajouter: «Les garçons méritent désormais de se mesurer à un géant.»
(t-online/yog)