Portugal startet mit einem souveränen Erfolg in die WM-Qualifikation. In Armenien gewinnt der Nations-League-Sieger um Doppeltorschütze Cristiano Ronaldo mit 5:0.
Ronaldo erzielte in Jerewan seine Länderspiel-Tore 139 und 140 zum 2:0 und 4:0. Neben dem 40-Jährigen waren auch João Felix zweimal und João Cancelo erfolgreich. Alle Tore fielen damit bemerkenswerterweise durch Spieler der saudi-arabischen Pro League.
In der zweiten Partie dieser Gruppe verspielte Ungarn, das am Dienstag Portugal empfängt, in Irland einen 2:0-Vorsprung. Zum 2:2-Endstand in Dublin traf der in der Schlussviertelstunde eingewechselte Adam Idah.
In der Gruppe H kommt es am Dienstag zum Spitzenspiel. Mit Österreich und Bosnien-Herzegowina stehen sich die beiden bislang makellos Teams gegenüber. Österreich feierte mit dem 1:0 gegen Zypern den dritten Sieg, Bosnien-Herzegowina mit dem 6:0 in San Marino den bereits vierten.
Nach dem 1:0-Sieg im Hinspiel in Andorra tat sich England gegen den Fussballzwerg aus den Pyrenäen erneut schwer. Im Villa Park zu Birmingham gingen die Three Lions nach 25 Minuten dank eines Eigentors der Gäste in Führung, blieben danach aber lange harmlos. Unter anderem vergaben Harry Kane und Marcus Rashford aussichtsreiche Chancen. Erst in der 67. Minute sorgte Declan Rice für den zweiten Treffer und etwas entspanntere Nerven auch beim deutschen Trainer Thomas Tuchel.
Obwohl England in den bisher vier Qualifikationsspielen zur Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika nur selten überzeugte, steht es mit zwölf Punkten und einem makellosen Torverhältnis von 8:0 da. Als Mutterland des Fussballs ist England gegen Andorra, Albanien und Lettland aber auch deutlicher Favorit gewesen. Mit dem Duell gegen Serbien in Belgrad kommt es am Dienstag aber zu einem ersten echten Gradmesser.
England - Andorra 2:0 (1:0)
Birmingham. SR Al-Emara (FIN).
Tore: 25. Garcia (Eigentor) 1:0. 67. Rice 2:0.
Dank eines Tors von Dusan Vlahovic in der zwölften Minute kam Serbien in Lettland zu einem knappen Auswärtssieg und verteidigte damit Platz zwei in der Gruppe K hinter England.
Lettland - Serbien 0:1 (0:1)
Riga. SR Weinberger (AUT).
Tor: 12. Vlahovic 0:1.
Bemerkungen: Lettland mit Ciganiks (Luzern). (nih/sda)
Marokko: 7. Teilnahme an einer Weltmeisterschaft
Letzte Teilnahme: 2022 (Halbfinal)
Grösster WM-Erfolg: Halbfinal (2022)
