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Manchester City eilt dem Meistertitel in grossen Schritten entgegen. Den Vorsprung auf die Verfolger bauten die «Blues» am Neujahrstag auf elf und mehr Punkte aus, allerdings haben die Verfolger noch weniger Partien ausgetragen. Arsenal hätte sich zumindest einen Punkt redlich verdient.
Schiedsrichter Stuart Attwell stand erstmals nach zehn Minuten im Fokus, als er diese Intervention von City-Keeper Ederson gegen Martin Ödegaard als korrekt einstufte:
Arsenal zeigte sich unbeeindruckt. Die Londoner gingen nach rund einer halben Stunde in Führung und diese war verdient, dank einem gleichermassen mutigen wie disziplinierten Auftritt. Bukayo Saka, 20-jähriger englischer Nationalspieler, war der Torschütze:
Richtig rund ging es dann innerhalb von wenigen Minuten in der zweiten Halbzeit. Nach einem Zweikampf zwischen Granit Xhaka und Bernardo Silva zeigte der Schiedsrichter nach Ansicht der Videobilder auf den Penaltypunkt. Nach diesem umstrittenen Entscheid liess sich Riyad Mahrez die Gelegenheit für den Ausgleichstreffer nicht entgehen:
Kaum wieder angepfiffen, wäre Arsenal um ein Haar gleich wieder in Führung gegangen. Aber Nathan Aké rettete nach einer verpatzten Kopfballrückgabe auf der Torlinie:
Noch mehr Ungemach für Arsenal gab es gleich in der nächsten Szene: Gabriel flog mit Gelb-Rot vom Platz. Die erste Verwarnung hatte er Minuten zuvor im Zuge des Penaltys gesehen, die zweite für ein taktisches Foul:
«Was da in den wenigen Minuten los war … das ist wie ein Münzwurf: Mal gewinnst du ihn, mal nicht», fasste Manchester Citys Trainer Pep Guardiola nach dem Spiel die verrückte Phase zusammen.
Als im Emirates Stadium schon die meisten Zuschauer mit einem Unentschieden rechneten, schoss der Spitzenreiter aus Manchester doch noch das Siegtor. Rodri gelang in der 93. Minute der Treffer zum 2:1-Erfolg:
Arsenal verpasste es damit, näher an das Duo Chelsea/Liverpool aufzuschliessen; es bleibt auf Rang 4.
Noch später fiel im Spiel darauf der Siegtreffer etwas westlich von London. An der Vicarage Road nickte Davinson Sanchez in der 96. Minute eine scharfe Freistosshereingabe von Son Heung-min zum 1:0-Sieg von Tottenham Hotspur ein. (ram)
