Im Stadion von Rekordmeister Anderlecht – wie das Cornaredo von Lugano genügt auch die Heimstätte von Saint-Gilloise europäischen Ansprüchen nicht – suchten beide Teams ihr Heil in der Offensive. Entsprechend viele Torchancen waren auf beiden Seiten zu verzeichnen.
Eine davon nutzte der Deutsche Dennis Eckert bereits nach acht Minuten, als er im Gewühl die Übersicht behielt und den Ball durch die Beine von Kreshnik Hajrizi zur frühen und verdienten Führung für den Tabellendritten aus Belgien nutzte. Für das 2:0 rund 20 Minuten vor dem Ende war Casper Terho besorgt. Der Finne stand am Ende einer sehenswerten Ballstafette völlig frei vor Amir Saipi und schob den Ball überlegt mit der Innenseite ins lange Eck.
Die Niederlage für die Luganesi war zwar verdient und geht auch in dieser Höhe in Ordnung. Mit etwas mehr Wettkampfglück hätte die Partie aber auch einen anderen Ausgang nehmen können. Wer weiss, wie das Spiel verlaufen wäre, hätte Renato Steffen in der 25. Minute völlig frei vor Goalie Anthony Moris den Ball ins Tor und nicht links vorbei geschossen.
Zehn Minuten nach Steffens Grosschance lag der Ball nach einem Corner von Anto Grgic und der Kopfballverlängerung von Zan Celar zwar im Netz. Albian Hajdari, der das Tor erzielt hatte, war zuvor jedoch mit der Hand am Ball, weshalb der Schiedsrichter dem Treffer nach Konsultation der Videobilder die Anerkennung verwehrte.
In der zweiten Halbzeit vermochten die Gäste nicht mehr für ganz so viel Torgefahr zu sorgen. Im Gegenteil waren es die Gastgeber, die eine noch bessere Ausgangslage respektive gute Einschussmöglichkeiten leichtfertig vergaben.
Am Ende kann sich Lugano bei Goalie Amir Saipi bedanken, dass für das Rückspiel noch Chancen auf das Erreichen der Europa-League-Gruppenphase bestehen. Allein in der ersten Halbzeit bewahrte er seine Farben mit drei starken Paraden vor einem höheren Rückstand.
Union Saint-Gilloise - Lugano 2:0 (1:0)
SR Jorgji (ALB).
Tore: 8. Eckert 1:0. 71. Terho 2:0.
Lugano: Saipi; Arigoni (65. Espinoza), Hajrizi, Hajdari, Valenzuela; Sabbatini (76. Mahmoud), Grgic, Steffen, Bislimi (76. Macek), Bottani (76. Cimignani); Celar (84. Vladi).
Bemerkungen: 34. Tor von Hajdari wegen Handspiel aberkannt.
Verwarnungen: 42. Eckert. 67. Mac Allister. 76. Sabbatini. (abu/sda)
