Une ex-petite amie royale s'apprête à tout déballer
Pas une année ne passe sans qu'un biographe bien informé, un ex-majordome revanchard ou employé déçu ne fasse transpirer les assistants royaux en publiant le compte-rendu de son expérience chez les Windsor. La prochaine est une star des planches bien connue des Britanniques: Ruthie Henshall, 58 ans, qui compte rien de moins que le fils de la regrettée Elizabeth II, Edward, parmi ses ex. Avouez que c'est une anecdote plutôt chic.
Pour ceux qui ne serait pas familiers avec le moins connu des quatre enfants de la défunte reine d'Angleterre, petit topo: cadet de la fratrie, Edward, 61 ans, est réputé pour être un membre de la Firme aussi actif que discret. Marié depuis des années à la très populaire duchesse Sophie, le couple partage deux enfants, Louise et James, 22 et 18 ans.
Quelques années avant de courtiser la roturière qui deviendra sa femme, le jeune prince s'est lié de manière intermittente à Ruthie Henshall, alors actrice débutante dans le West End en tant que choriste.
Agé de 23 ans à l'époque, Edward, lui, travaille en tant qu'imprésario. «Je suis véritablement tombée amoureuse de lui», confiera la showgirl.
Après des débuts secrets, le couple se rendra fréquemment à Windsor pour boire le thé chez la reine Elizabeth, dîner à Buckingham Palace ou participer aux célèbres barbecues du château de Balmoral, pendant les vacances d'été.
Dans une interview en 2023, Ruthie Henshall racontait notamment que Lady Diana l'avait incitée à chanter à tue-tête le tube des Misérables, «I Dreamed A Dream», devant Sa Majesté.
Lorsque l'idylle du prince et de l'actrice a été révélée au grand jour, l'Evening Standard titrait son article «Le prince et la showgirl», qui deviendra trente ans plus tard le titre de ces mémoires.
Le couple s'est séparé en 1993, lorsque Ruthie Henshall décide de se concentrer sur sa carrière. Après son mariage, la comédienne a donné naissance à deux filles, tout en jouant dans des comédies musicales à succès telles que Billy Elliot, Oliver!, Miss Saigon et Cats.
Pourquoi parler maintenant
C'est après avoir retrouvé des souvenirs dans son garage, il y a cinq ans, que Ruth s'est lancée dans l'écriture de ces mémoires: «J’ai retrouvé de vieux journaux intimes que j’avais commencé à écrire dans les années 1980, puis toutes mes lettres du prince Edward, et j’ai été frappée de constater à quel point cette période de ma vie était précieuse», a-t-elle expliqué.
Alors que les courtisans doivent déjà composer avec le scandale Andrew, c'est peu dire qu'ils doivent appréhender cette publication et les révélations de cette ancienne maîtresse, aussi flatteuse soit-elle.
Selon le Telegraph, on ignore si le palais a pu prendre connaissance de l'ouvrage en avant-première. Ceci dit, étant donné que l'actrice serait restée en bons termes avec le prince Edward et son épouse, ils n'ont pas à se faire trop de mauvais sang.
D'autant que Ruthie Henshall est univoque quand il s'agit de la famille royale britannique: «Je n'ai que des éloges à leur égard. La Reine, en particulier, était charmante. Et moi, cette jeune choriste qui sortait avec son fils… ça a dû être son pire cauchemar!»
On en saura plus en juillet 2026, au moment de la publication de The Showgirl and the Prince.
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