Ces projecteurs vont tout changer pour le saut à ski féminin
Les inégalités dans le sport ne se mesurent pas uniquement à l’aune des salaires, des primes ou de la médiatisation. Elles peuvent aussi se cacher dans les infrastructures. C’est ce que vient rappeler l’actualité du saut à ski féminin, à l’occasion de la publication du calendrier de la saison à venir.
Les amateurs de sport connaissent bien la mythique Tournée des quatre tremplins. Organisée chaque hiver depuis 1953, cette compétition réunit les meilleurs sauteurs du monde sur quatre sites emblématiques, en Allemagne et en Autriche. Longtemps réservée aux hommes, elle s’est partiellement ouverte aux femmes en 2023, avec la création du Two Nights Tour. Une compétition disputée sur les deux étapes allemandes de la tournée, à Oberstdorf et Garmisch-Partenkirchen, et qui a souri à Nika Prevc lors des trois éditions disputées jusqu'ici. La Slovène est donc invaincue.
Mais cela pourrait changer cet hiver, puisque le saut à ski féminin franchira une nouvelle étape. Pour la première fois, les athlètes pourront s’affronter sur les quatre tremplins historiques de la tournée. Aux deux étapes allemandes s’ajouteront ainsi celles d’Innsbruck et de Bischofshofen, en Autriche. Une avancée majeure vers l’égalité entre les compétitions féminines et masculines.
Mais pour que cette avancée soit possible, il aura notamment fallu lever un obstacle surprenant: le manque d’éclairage sur le tremplin du Bergisel, à Innsbruck, qui empêchait jusqu’ici l’organisation de compétitions nocturnes féminines.
L'éclairage n'a bien sûr jamais expliqué à lui seul les décennies d'exclusion. Le saut à ski féminin a longtemps été moins développé et moins soutenu institutionnellement. Mais ces dernières années, la question des projecteurs était devenue un véritable frein à la création d’une tournée féminine complète. Car sans un éclairage suffisant, difficile d’organiser les épreuves masculines et féminines sur les mêmes sites, tout en respectant les contraintes horaires et les exigences de sécurité.
C'est désormais possible et cela réjouit forcément le monde du saut à ski féminin dont Katharina Schmid. La septuple championne du monde allemande, fraîchement retraitée, s'est longtemps battue pour obtenir une véritable Tournée des quatre tremplins féminine. Son voeu est exaucé.
En début d'année, Johan Eliasch, alors président de la FIS, avait lui aussi salué la décision. «L'intégration des femmes à la compétition constitue une véritable étape historique dans le saut à ski et les sports d'hiver dans leur ensemble.»
Ces dernières semaines, les habitants de la région d’Innsbruck ont pu assister à un chantier spectaculaire. Fin septembre, un hélicoptère de transport a acheminé jusqu’au tremplin du Bergisel les éléments de sept pylônes d’éclairage, dont certains culminent à 31 mètres de hauteur.
L'installation des projecteurs:
Au total, 120 projecteurs doivent y être installés afin de permettre aux meilleures sauteuses à ski de la planète de s'affronter elles aussi sur les quatre étapes de cette tournée mythique.