La nouvelle star du cyclisme a été immense
On s'attendait à un duel entre Paul Seixas et Tadej Pogacar, ce dimanche sur Liège-Bastogne-Liège, mais l'affrontement entre les deux hommes a été encore plus spectaculaire que prévu. Pour leur cinquième confrontation sur une course d'un jour, ils ont livré une magnifique bataille dans la côte de la Redoute. Le champion du monde a accéléré comme prévu, mais contrairement aux Strade Bianche, le Français a cette fois été en mesure de suivre le rythme infernal imposé par «Pogi». Il a évidemment été le seul.
Seixas et Pogacar ont ensuite fait jeu égal jusqu'à La Roche-aux-Faucons, soit à 15 km de l'arrivée, où le Slovène a enfin réussi à se débarrasser de son nouveau rival et à filer vers la victoire pour remporter le 13e Monument de sa carrière avec 45 secondes d'avance sur Seixas.
Déjà vainqueur en 2021, 2024 et 2025, «Pogi» rejoint l'Italien Moreno Argentin et l'Espagnol Alejandro Valverde au palmarès de «LBL». Il n'est plus qu'à une victoire de la légende belge Eddy Merckx et ses cinq succès.
Le Belge Remco Evenepoel n'a quant à lui pas pu rivaliser. Le double vainqueur de l'épreuve (2022, 2023) a été battu dès que Pogacar a appuyé sur l'accélérateur dans la terrible côte de La Redoute (1,6 km à 9,4%), à 35 km de la ligne.
Le champion olympique du contre-la-montre a terminé troisième (+1'42) en réglant au sprint un groupe de poursuivants dans lequel figurait le champion de Suisse Mauro Schmid. (jcz/ats)