De la frustration aux exploits, Wawrinka a tout vécu à Bâle
2003 Débuts et tensions
A 18 ans, Stan Wawrinka fait ses débuts aux Swiss Indoors de Bâle. Cinq ans après Roger Federer, qui a quatre ans de plus que lui, le Lausannois reçoit lui aussi une invitation, une «wildcard». Cette faveur s’explique par l’ascension fulgurante du Suisse, qui se présente alors sous le nom de Stanislas Wawrinka. En 2003, il remporte à la surprise générale le tournoi juniors de Roland-Garros, grimpe de 500 places au classement et arrive à Bâle au 172e rang mondial.
Il s’incline dès le premier tour face au Tchèque Tomas Zib, 6-7, 6-7. Dans une interview, il analyse sa défaite:
Interrogé sur la manière dont il compte aborder les prochaines semaines, Wawrinka répond: «Travailler, travailler, travailler.» Il le fera dans le championnat interclubs français avec Bordeaux.
2004 La 12e place mondiale tremble
Un an plus tard, Wawrinka se situe toujours aux alentours de la 160e place mondiale et a encore besoin d’une invitation pour jouer à Bâle. Face à l’Espagnol Tommy Robredo, il remporte le premier set de sa carrière aux Swiss Indoors, après avoir perdu ses six premiers matchs sur le circuit ATP. Au final, Wawrinka ne marque que cinq points de moins que le 12e joueur mondial de l’époque et s’incline 6-7, 7-5, 4-6. Il déclare:
2005 Nervosité et mal de dos
En 2005, Wawrinka entre dans le top 100. Classé 60e mondial, il joue pour la première fois la Coupe Davis avec la Suisse et se qualifie également pour la première fois par ses propres moyens pour le tableau principal des Swiss Indoors. Mais, pour sa troisième tentative, il subit une nouvelle défaite dès son entrée en lice à Bâle.
Comme l’année précédente, Wawrinka remporte le deuxième set face au Belge Kristof Vliegen, issu des qualifications, avant de perdre en trois manches, 6-7, 6-4, 3-6. A l’époque, ses problèmes de dos et la nervosité que lui inspire encore le public à domicile sont avancés pour expliquer cette défaite.
2006 Une finale contre Roger?
Cette année-là, Wawrinka remporte son premier tournoi ATP à Umag. Il profite notamment de l’abandon sur blessure de Novak Djokovic en finale, alors que le score est de 6-6 dans le premier set. A Bâle aussi, les premières victoires arrivent enfin.
Pour sa quatrième participation, Wawrinka (ATP 40) s’impose face à des joueurs mieux classés que lui, Augustin Calleri, Tim Henman et David Nalbandian, en ne concédant qu’un seul set. Les supporters suisses commencent déjà à rêver d’une finale de rêve contre Roger Federer.
Mais Wawrinka perd sa demi-finale face à Fernando Gonzalez, 4-6, 4-6, et doit constater, frustré:
Federer remporte ensuite la finale et décroche son premier titre dans la salle où il a grandi.
2007 Les huitièmes de finale
Comme en 2006, Stan Wawrinka (ATP 35) bat à Bâle David Nalbandian, mieux classé que lui. Mais le Tchèque Tomas Berdych (ATP 13) se révèle trop fort en huitièmes de finale.
Face à ce monstre du service, auteur de 22 aces, Wawrinka manque deux balles de set dans la première manche, puis deux balles de break dans la deuxième. Il finit par s’incliner 5-7, 4-6.
2008 Une défaite insolite
En 2008, l’Allemand Benjamin Becker (ATP 137) a certes mis fin à la carrière d’Andre Agassi à New York, mais il a aussi perdu 14 fois au premier tour. Cela ne l’empêche pas d’infliger à Stan Wawrinka (ATP 12), tête de série numéro cinq pour la première fois à Bâle, l’une de ses défaites les plus amères.
Le Lausannois mène 5-4, 30-15 dans le deuxième set, puis 4-2, 40-15 dans le troisième. Malgré ces avantages, il perd les deux manches, puis le match au tie-break. C'est un Wawrinka visiblement abattu qui déclare:
A 23 ans, il a désormais rejoint l’élite mondiale, mais son bilan à Bâle reste modeste: après six participations, il n’a remporté que quatre matchs. Il peut toutefois se targuer d’être champion olympique en double cette année-là.
2009 Duel brûlant contre Djokovic
Classé 21e mondial, Wawrinka arrive à Bâle et remporte ses deux premiers tours contre Ivan Ljubicic et Jarkko Nieminen, en trois sets à chaque fois, sous les yeux de son épouse enceinte, Ilham Vuiloud.
En quarts de finale, Roger Federer affronte Marco Chiudinelli dans un duel bâlois, tandis que Stan Wawrinka retrouve Novak Djokovic pour la sixième fois. Le Serbe, alors numéro trois mondial, connaît des difficultés. Il ne manque que deux points à Wawrinka dans le tie-break du deuxième set pour remporter le match. Mais ces deux points reviennent à Djokovic, qui gagne aussi la troisième manche 6-2. Le Serbe reconnaît volontiers:
Deux jours plus tard, Djokovic remporte la finale contre Federer.
2011 Un accès de colère
En 2010, un premier petit scandale éclate. Wawrinka choisit de participer au tournoi concurrent de Valence, car les Swiss Indoors n’ont pas accepté ses exigences: il souhaitait doubler sa prime de participation, qui s’élevait à 50 000 francs. A l'époque, le jeune homme déclarait:
Un an plus tard, il revient à Bâle en tant que 17e joueur mondial. Grâce à trois victoires convaincantes, il atteint les demi-finales, où il affronte Roger Federer pour la première fois aux Swiss Indoors et pour la 11e fois au total.
Le Bâlois s’impose 7-6, 6-2. Après avoir perdu son service dans le deuxième set, Wawrinka se fait remarquer négativement en fracassant sa raquette. A l’époque, Federer mène 10 victoires à une dans leurs confrontations entre compatriotes. Aujourd’hui, et pour l’éternité, le bilan est de 23 à 3.
2012 Sans grand entrain
Après la victoire surprise de Marco Chiudinelli, qui a enchanté le public, Stan Wawrinka (ATP 17) est censé offrir une deuxième victoire suisse à la foule ce soir-là. Mais les 7700 spectateurs du Centre Court bâlois découvrent un Wawrinka agacé, qui commet des fautes, jure et semble parfois jouer sans conviction.
Il finit par perdre 6-7, 6-7 contre l’outsider Nikolai Davydenko (ATP 42). Après le match, Wawrinka tente de présenter sa prestation sous un jour favorable. Le Basler Zeitung lui adresse alors cette remarque:
2013 Bloqué contre un outsider
Comme l’année précédente, Stan Wawrinka (ATP 8) est tête de série numéro quatre, mais échoue dès le premier tour. Le public local est surpris de constater que le spécialiste du double Edouard Roger-Vasselin est, ce soir-là, le meilleur joueur de tennis. Wawrinka livre son analyse:
Il parvient malgré tout à se qualifier pour la première fois pour les ATP Finals, le tournoi réunissant les huit meilleurs joueurs de la saison.
2014 Extinction des feux
Même après avoir remporté un tournoi du Grand Chelem, la malédiction bâloise de Wawrinka se poursuit. Vainqueur de l’Open d’Australie 2014 et numéro quatre mondial, il est tête de série numéro trois à Bâle, avant de s’incliner face au 84e joueur mondial, le Kazakh Michael Kukushkin. Le match doit être interrompu pendant environ une demi-heure en raison d’un projecteur défectueux. Cette «extinction des feux» fait les gros titres. Wawrinka reconnaît:
2015 A Bâle, ça ne passe toujours pas
A la fin de l’automne 2014, Wawrinka se brouille avec Federer et son épouse Mirka. Celle-ci l’aurait traité de «Cry Baby, Cry» lors de la demi-finale des ATP Finals. Peu après, les tensions s’apaisent et Wawrinka triomphe en Coupe Davis.
La nouvelle année est elle aussi une réussite. En plus de Roland-Garros, Wawrinka remporte les tournois de Rotterdam – un tournoi en salle comme celui de Bâle –, Tokyo et Chennai. Pourtant, le numéro quatre mondial est éliminé dès son entrée en lice aux Swiss Indoors pour la quatrième année consécutive. Face au géant du service Ivo Karlovic, Wawrinka mène pourtant une manche à zéro et avec un break d’avance, sans parvenir toutefois à triompher devant son public.
2016 Premières victoires depuis 2011
Wawrinka est au sommet de son art. Il remporte à nouveau quatre tournois et décroche à New York son troisième titre du Grand Chelem. En l’absence de Roger Federer, blessé, il est tête de série numéro un à Bâle.
Pour la première fois depuis 2011, il peut à nouveau célébrer une victoire aux Swiss Indoors. Mais aussi bien lors de son unique duel contre le Bâlois Marco Chiudinelli (ATP 119) que face à Donald Young (ATP 83), Wawrinka rencontre des difficultés et doit disputer trois sets. Son parcours s’arrête en quarts de finale contre Mischa Zverev (ATP 72), nettement moins bien classé que lui.
2019 Abandon
Après deux années d’absence à Bâle en raison de blessures, le Suisse, retombé à la 17e place mondiale, parvient à se dépasser en huitièmes de finale contre Frances Tiafoe (ATP 48), porté par le soutien de la Halle Saint-Jacques.
Mais quelques minutes après ce marathon de deux heures et demie qui s’achève après minuit, Wawrinka annonce qu’il renonce au quart de finale contre Roger Federer en raison de problèmes de dos. Il déçoit ainsi une nouvelle fois le public bâlois, qui attendait avec impatience ce duel suisse. Federer remporte peu après son tournoi à domicile pour la dixième fois.
2022 Troisième quart de finale consécutif
Après deux annulations du tournoi liées au Covid, Wawrinka parvient, lors de sa 14e participation aux Swiss Indoors, à afficher à nouveau un bilan positif pour la première fois depuis 2011. Il bat notamment Casper Ruud, alors numéro trois mondial.
Wawrinka lui-même bénéficie d’un classement protégé pour participer au tournoi bâlois. Ses blessures l’ont fait chuter hors du top 100.
2023 Encore une défaite d'entrée
Le scénario de la défaite au premier tour qui aurait pu être évitée se répète pour la huitième fois. Cette année-là, c’est le Kazakh Alexander Shevchenko (ATP 83) qui prend le dessus sur Stan Wawrinka (ATP 45), profitant également des nombreuses fautes du Suisse. Wawrinka déclare alors:
Même le soutien du public local ne suffit pas à l’aider. En 2023, l’ambiance est toutefois moins bruyante que les années précédentes. Les supporters bâlois ont été trop souvent déçus par Wawrinka.
2024 Wawrinka entre dans l’histoire
«Aujourd’hui, le public a fait la différence», déclare Stan Wawrinka après sa victoire en trois sets contre Adrian Mannarino (ATP 57).
A Bâle, le 169e joueur mondial bénéficie, comme 21 ans plus tôt, d’une invitation (wildcard). Le public salue le combat livré par le joueur de 39 ans, qui devient, grâce à cette victoire, le joueur le plus âgé à avoir remporté un match à Bâle. Dans le Blick, on peut lire en grand:
L’ambiance est tout aussi électrique en huitièmes de finale, mais Wawrinka s’incline face à Ben Shelton, futur finaliste, sur le score de 6-7, 5-7. Après le match, il déclare: «Je veux retrouver le top 100, mais si je n’y parviens pas, il se pourrait que je ne revienne plus à Bâle».
2025 17e participation à Bâle
Pour la deuxième année consécutive, le vétéran reçoit une wildcard. Il n’est plus que 137e mondial. Avant d’arriver à Bâle, Wawrinka n’a remporté que deux de ses 13 matchs sur le circuit ATP et a principalement disputé des tournois Challenger.
A Bâle, il bat Miomir Kecmanovic au premier tour, avant de s’incliner contre Casper Ruud malgré une avance d’un break dans chacun des deux sets. «La passion n’a pas d’âge», résume sobrement Wawrinka, avant d’annoncer qu’il espère «revenir jouer à Bâle l’année prochaine».
Le 19 décembre, il annonce que la saison 2026 sera la dernière de sa carrière.
2026 Les grands adieux
Classé 140e mondial, Stan Wawrinka reçoit une nouvelle wildcard. Cette fois, le Super Monday ne sera pas consacré aux animations musicales, mais entièrement à ses adieux. Les organisateurs préparent un «spectacle surprise» pour le vétéran, qui devrait fouler le court mardi pour la 985e fois sur le circuit ATP, peut-être pour la dernière puisqu'il rangera sa raquette après le tournoi.
Cet article a été publié une première fois en octobre 2025, puis actualisé avant les Swiss Indoors 2026.
Adapté de l'allemand par Tanja Maeder