In Washington ist der Stern von Elon Musk in den vergangenen 100 Tagen verblasst. In der texanischen Siedlung Starbase City aber, wo der reichste Mann der Welt Raketen ins All schiesst, da gilt er immer noch als Star. Also genehmigten am Samstag mit mehr als 90 Prozent der Stimmberechtigten des Dorfes den Vorschlag von Musk, eine neue politische Gemeinde zu gründen. Zum ersten Gemeindepräsident wurde gleichzeitig ein hochrangiger Angestellter von Musks Raumfahrtunternehmen SpaceX gewählt.
Starbase war bis zur Ankunft von SpaceX vor etwas mehr als zehn Jahren unter den Namen Boca Chica Village und Kopernik Shores bekannt: Ein Dorf mit 40 bis 50 Häusern, die häufig nur saisonal genutzt wurden. Pensionäre aus anderen Landesteilen genossen unweit des Golfes von Mexiko den milden Winter in Texas.
Über den neuen Nachbarn, der im Niemandsland zwischen Naturschutzgebiet, Rio Grande und einem lieblichen Strand zwei grosse Areale aus dem Boden stampfte, freuten sich die meisten Teilzeit-Bewohner anfänglich – auch weil SpaceX Milliarden von Dollars in eine strukturschwache Region investierte und Hunderte von Arbeitsplätzen schuf.
Doch dann häuften sich im Dorf die Beschwerden über die Tests mit Grossraketen, die im etwa 4 Kilometer entfernten Weltraumbahnhof durchgeführt wurden. Starship, wie der modernste Flugkörper genannt wird, ist nicht nur unglaublich laut. Regelmässig fanden die Bewohner von Boca Chica auch Überreste der explodierten Raketen in ihren Vorgärten. Auch die arrogant auftretenden Sicherheitskräfte sorgten für Unruhe. Selbst Einheimische wurden von den Männern, die standesgemäss in Teslas unterwegs sind, ständig schikaniert.
Das hatte auch mit dem berühmtesten Bewohner der ehemaligen Ferienhaussiedlung zu tun. Das Vermögen von Musk mag auf mehr als 390 Milliarden Dollar geschätzt werden. Offiziell wohnt der gebürtige Südafrikaner aber seit bald fünf Jahren in einem einfachen Einfamilienhäuschen an einer Strasse, die einst Weems Street hiess. (Aus Jux und Tollerei liess der Besitzer des Internetdienstes X die Quartierstrasse mittlerweile in Memes Street umtaufen.) Der Wert des Häuschen? Gegen 170'000 Dollar, wie einer Immobilien-Datenbank zu entnehmen ist.
Vielen Teilzeit-Bewohnern von Boca Chica wurde der Rummel in Boca Chica bald zu viel. Sie gaben dem Druck von SpaceX nach und verkauften der Firma ihre Immobilien. Mittlerweile sollen sich nur noch 10 Grundstücke auf dem Gebiet der neuen Gemeinde nicht im Besitz seiner Firma befinden. Musk aber will mehr. Er möchte Starbase in ein «Company Town» verwandeln, wie Werksiedlungen in den USA genannt werden – einer Gemeinde, in der allein seine Firma SpaceX das Sagen hat.
Die Abstimmung am Samstag war deshalb erst der Anfang. In einem nächsten Schritt will Musk das texanische Parlament dazu überreden, ihm die Vollmacht zu übergeben, den Strand von Boca Chica für die Öffentlichkeit zu sperren. SpaceX macht dafür Sicherheitsbedenken geltend. Aber weil Starbasse über eine einzige Strasse (Texas State Highway 4) mit dem Rest der Welt verbunden ist, hätte eine Sperrung auch die erwünschte Nebenwirkung, dass sich keine fremdenden Menschen im Dorf umschauen könnten.
Die lokale Umweltschützerin Bekah Hinojosa sagte deshalb kürzlich zu «Politico»: «Elon Musk ist auf dem Weg, den Mars zu kolonisieren. Zuerst versucht er aber, diese Gemeinschaft zu kolonialisieren.» (bzbasel.ch)
